Mentha piperita — menta piperita
Mentha piperita, la intensa y vigorizante menta piperita, es la menta refrescante y rica en mentol que da vida a tés, dulces y esa fragancia limpia e inconfundible. De aroma potentísimo, es el corazón botánico de la vertiente de menta piperita en nuestra colección de menta dentro de las hierbas culinarias.
Historia y origen
La menta piperita es un híbrido natural de la menta acuática y la hierbabuena, reconocido oficialmente por primera vez en Inglaterra en el siglo XVII, aunque las mentas se han utilizado desde la antigüedad. Rápidamente se convirtió en una de las hierbas comerciales más importantes de Europa y América, cultivada a gran escala por su aceite esencial, fuente del sabor de la menta piperita en todo, desde el té hasta la pasta de dientes.
El epíteto específico piperita significa «picante», en alusión a la cálida e intensa mordacidad de sus hojas, más aguda y mucho más penetrante que la de su progenitor más suave, la hierbabuena.
Características botánicas
La menta piperita es una vigorosa planta perenne de 30–90 cm de altura, con hojas de color verde oscuro frecuentemente teñidas de púrpura y espigas de pequeñas flores malva que las abejas adoran. Sus hojas son ricas en mentol, lo que le confiere la potente sensación refrescante que la distingue de la hierbabuena culinaria más suave y la convierte en la opción clásica para tés e infusiones. Como todas las mentas, se extiende por estolones, por lo que aparece entre nuestras hierbas perennes y se cultiva mejor en maceta junto a nuestras hierbas para maceta.
Cultivo de Mentha piperita a partir de semilla
Siembra la fina semilla en superficie en primavera, presionándola suavemente sin cubrirla, y mantenla cálida y ligeramente húmeda hasta que aparezcan las plántulas. La menta piperita prospera al sol o a semisombra en suelo húmedo, y crece con gran vigor: confínala en una maceta o en un recipiente enterrado para evitar que se extienda. Recoge las hojas con regularidad para estimular un crecimiento fresco y aromático, y poda tras la floración. Nuestra guía de cultivo de hierbas y el calendario de siembra de hierbas cubren todos los detalles de fechas y cuidados.
¿Listo para cultivar menta piperita? Explora las variedades o aprende los conceptos básicos primero.
Categorías relacionadas: Menta · Hierbas culinarias · Hierbas perennes · Hierbas para maceta · Todas las semillas de hierbas
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