Zea mays

Zea mays (maíz dulce) — uno de los grandes cultivos del mundo, domesticado en México hace unos 9.000 años a partir del teosinte silvestre. Se cultiva para obtener mazorcas tiernas y dulces en nuestra colección de maíz.

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Zea mays — el maíz dulce

Zea mays es el nombre botánico del maíz, uno de los cultivos más importantes del planeta y una gramínea anual alta y amante del sol. En el huerto se cultiva para obtener mazorcas dulces y tiernas, y forma parte de nuestra selección de maíz dentro de la amplia colección de verduras.

Historia y origen

El maíz fue domesticado en el sur de México hace unos 9.000 años a partir de una gramínea silvestre llamada teosinte, en una de las hazañas de selección más extraordinarias de la historia humana: el teosinte no se parece casi en nada a una mazorca moderna. Se convirtió en el cereal básico de las Américas, cultivado por los pueblos indígenas como una de las «Tres Hermanas» junto con las judías y la calabaza. Tras 1492, el maíz se extendió por todo el mundo hasta convertirse en un cultivo global sin igual.

Su nombre refleja ese recorrido: Zea es una antigua palabra griega para una gramínea cereal, y mays proviene de mahiz, el nombre que le daban los taínos del Caribe.

Características botánicas

Como gramínea de gran altura que puede superar los dos metros, el maíz es polinizado por el viento: el polen cae desde las panojas en la parte superior de la planta sobre los estigmas de las mazorcas que hay debajo. Por eso el maíz dulce siempre se cultiva en bloques en lugar de en una sola hilera, para que las mazorcas se llenen de manera uniforme. El maíz dulce moderno ha sido seleccionado por su alto contenido en azúcar y su terneza, y es mejor consumirlo lo más fresco posible, antes de que los azúcares se conviertan en almidón.

Cómo cultivar Zea mays desde semilla

El maíz dulce es sensible a las heladas y necesita calor: siémbralo en interior en primavera o directamente cuando el suelo esté templado, y plántalo siempre en bloque para garantizar una buena polinización. Dale un suelo rico, pleno sol y riegos regulares, especialmente cuando las mazorcas estén engordando. Nuestro calendario de siembra de verduras y nuestra guía del suelo te preparan para obtener mazorcas dulces y bien desarrolladas.

¿Listo para cultivar maíz dulce? Explora las variedades o aprende los fundamentos primero.

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Preguntas frecuentes

¿Qué es Zea mays?
Es el nombre botánico del maíz, o maíz dulce, una gramínea anual de gran porte.

¿De dónde procede el maíz?
Del sur de México, domesticado hace unos 9.000 años a partir de una gramínea silvestre llamada teosinte.

¿Por qué se planta el maíz dulce en bloques?
Se poliniza por el viento, por lo que plantarlo en bloque permite que el polen llegue a todas las mazorcas y las rellene de manera uniforme.

¿Qué significan los nombres?
Zea es una palabra griega que designa una gramínea cereal, y mays proviene del nombre taíno «mahiz».

¿Cómo lo cultivo?
Siémbralo con calor, plántalo en bloque y proporciónale un suelo rico, pleno sol y riego constante.