Kako uzgojiti lubenice iz sjemena (Citrullus lanatus)

Svakog ljeta netko mi kaže da se lubenice ne mogu uzgajati ovako daleko na sjeveru, a svakog rujna izrežem Sugar Baby koja dokazuje suprotno. Istina je da lubenica (Citrullus lanatus) potječe iz vrućih, suhih afričkih ljeta: traži vruće dane, tople noći i toplo tlo tri puna mjeseca, a svježe britansko ili nizozemsko ljeto samo po sebi ne daje joj ništa od toga. Ali ne treba vam južnjačka klima — treba vam staklenik, plastenik ili zid okrenut prema jugu, prava sorta i datum sjetve kasniji nego što vam instinkt govori. Ovaj vodič pokriva cijelu sezonu: koje sorte dozrijevaju u kratkom ljetu, kada i kako sijati, sadnju, oprašivanje, koliko plodova ostaviti i nekoliko pogrešaka koje su uzrok većine neuspjeha. Kad plod počne bubriti, naš prateći vodič Kada je lubenica zrela? preuzima dalje.

• Sjetva Od sredine travnja do sredine svibnja pod zaštitom · jedna sjemenka u lonac od 9 cm · 25–30 °C za klijanje
• Sadnja U staklenik ili plastenik od sredine svibnja · vani tek u lipnju, pod poklopac
• Plodova po biljci 1–2 velika · 2–3 kod tipova Sugar Baby · 4–6 kod mini sorti
• Berba Od sredine kolovoza do kraja rujna · 70–90 dana od sjetve, ovisno o sorti

Kako odabrati lubenicu koja dozrijeva u kratkom ljetu

Sorta je kod lubenice važnija nego kod gotovo bilo koje druge kulture, jer je sezona jedva dovoljno duga. Mali, rani plodovi pouzdano dozrijevaju; američki div od 12 kg obično ne. U našoj kolekciji sjemena lubenice — navedenoj i po vrsti, pod Citrullus lanatus — izbor se dijeli u tri skupine:

• Mini lubenice za lonce i male staklenike — Tigrimini F1 daje nekoliko prugastih plodova od jednog do dva kilograma na kompaktnoj biljci, s razmjerno malo sjemenki, i najmanje je zahtjevan izbor za prvi pokušaj ili hladnije mjesto.
• Okrugle lubenice „za hladnjak“ — Sugar Baby, klasična tamnozelena lubenica crvenog mesa od oko 3–4 kg, dozrijeva za otprilike 80 dana i s razlogom je standardna lubenica za staklenik. Janosik, rana sorta jarkožutog, vrlo slatkog mesa, pripada istoj ligi.
• Velike prugaste i duguljaste sorte — Crimson Sweet (dostupna i kao ekološko sjeme) i izdužena, sivozelena Charleston Gray trebaju 85–90 dana i daju velike lubenice za piknik. Uzgajajte ih u plasteniku ili velikom stakleniku, i to tek kad uspijete s manjim tipom.

Lubenice su bliske rođakinje krastavaca, tikvica i bundeva, i uzgajaju se na isti način, ali se ni s jednima od njih neće križati — kao ni sa slatkim dinjama, koje pripadaju drugom rodu (Cucumis melo, u našoj kolekciji dinja). Uzgoj jednih uz druge u istom stakleniku posve je u redu.

Kada sijati sjeme lubenice

Najčešća pogreška je prerana sjetva. Na nekim vrećicama navedeni su veljača ili ožujak, i pod biljnom lampom u grijanoj prostoriji to može uspjeti, ali ožujski klijanac na hladnoj prozorskoj klupici šest tjedana tapka u mjestu, izduži se i u roku od dva tjedna nakon sadnje prestigne ga travanjska sjetva. Lubenice ne vole poremećaj korijena i mrze kad ih se zadržava u malom loncu. Umjesto toga računajte unatrag: sijte tri do četiri tjedna prije nego što biljka može na svoje konačno mjesto. Za staklenik ili plastenik to znači od sredine travnja do početka svibnja; za zaštićenu gredicu vani pod poklopcem, prva polovica svibnja. Prave sorte naći ćete među sjemenom za sjetvu u travnju u našoj ponudi, a naš kalendar sjetve povrća smješta ih uz sve ostalo što kreće tog mjeseca.

Toplina nije predmet pregovora. Sjeme lubenice klija za pet do deset dana na 25–30 °C, a ispod 20 °C jedva da klija. Grijano klijalište ili topli ormar za sušenje rublja (provjeravan dvaput dnevno, s premještanjem na svjetlo čim se pojavi kukica stabljike) obavit će posao; načela su ista kao u našem vodiču o klijanju sjemena uz vodu, toplinu i svjetlo.

Kako uzgojiti lubenicu iz sjemena, korak po korak

1. Jedna sjemenka po loncu Jednu sjemenku utisnite 1,5 cm duboko u lonac od 9 cm s vlažnim supstratom za sjetvu. Zasebni lonci znače da se korijenova gruda nikad ne mora dijeliti, a to lubenice podnose lošije od bilo koje druge tikvenjače.
2. Držite na 25–30 °C dok ne nikne Pokrijte poklopcem klijališta ili prozirnom vrećicom. Zalijevajte štedljivo: hladan, mokar supstrat trune sjeme prije nego što proklija. Čim se klijanac pojavi, dajte mu najsvjetlije mjesto koje imate, s 20–25 °C danju i ne manje od 15 °C noću.
3. Pažljivo prokalite Kod biljaka koje idu u plastenik ili van, tjedan postupnog privikavanja sprječava šok koji zaustavi rast na dva tjedna. Naš vodič o prokaljivanju sadnica opisuje postupak.
4. Sadite u toplo, bogato tlo Kad biljka ima tri ili četiri prava lista, posadite je u gredicu ili veliku posudu obogaćenu dobro razgrađenim kompostom, kad je tlo najmanje 18 °C, a noći iznad 12 °C. Sadite malo povišeno, na niski humak, kako bi podnožje stabljike ostalo suho. Računajte oko metar po biljci ili u stakleniku mini sorte i Sugar Baby vodite uz uzice i mreže.
5. Zakidajte i vodite Nakon pet ili šest listova zakinite glavni vrh. Zadržite tri ili četiri najjača bočna izboja — na njima su ženski cvjetovi — a ostale uklonite kako bi zrak strujao oko listova.
6. Oprašite i prorijedite plodove Ženski cvjetovi iza latica imaju sićušnu prugastu lubenicu. Ako pčele ne mogu doći do njih, ujutro uberite otvoreni muški cvijet i njime premažite sredinu ženskog. Kad plodovi dosegnu veličinu teniske loptice, zadržite samo onoliko koliko biljka može dovršiti i uklonite sve kasnije cvjetove.
7. Zalijevajte ujednačeno, a zatim smanjite Zalijevajte obilno pri dnu, a ne po listovima, i od prvog ploda koji bubri prihranjujte jednom tjedno gnojivom za rajčice bogatim kalijem. U zadnja dva tjedna prije berbe zalijevajte malo manje: meso koncentrira šećer, a kora rjeđe puca.

Staklenik ili otvoreno?

Vani je svaki stupanj važan. Crna folija za malčiranje položena tjedan dana prije sadnje zagrijava tlo, a poklopac ili tunel od agrotekstila koji ostaje dok biljke ne procvatu daje lubenici većinu dodatnog vremena koje joj treba. Naš vodič o produljenju sezone uzgoja poklopcima, agrotekstilom i hladnim klijalištima pokazuje kako ih postaviti; tijekom cvatnje podignite pokrivke da kukci mogu doći do cvjetova. Kako plod raste, podmetnite ispod njega pločicu ili jastučić od slame da kora ne leži na vlažnoj zemlji.

Česte pogreške pri uzgoju lubenica

• Sjetva u veljači ili ožujku bez topline i svjetla — klijanac zastane i prestigne ga travanjska sjetva. Kasnije je bolje.
• Sjetva u hladan supstrat — ispod 20 °C sjeme miruje, a zatim istrune. Koristite grijano klijalište.
• Poremećaj korijena — pikiranje iz plitice ili razdvajanje lonca s tri klijanca stoji vas tjedana. Jedna sjemenka po loncu.
• Ostavljanje svih plodova — biljka sa šest mladih lubenica nijednu ne dovede do prave zrelosti. Prorjeđujte odlučno.
• Odabir diva za hladno mjesto — počnite s Tigrimini ili Sugar Baby, a na Crimson Sweet prijeđite kad imate uvjete.
• Neredovito zalijevanje — suša pa obilno natapanje uzrokuju pucanje plodova i potiču pepelnicu. Zalijevajte obilno i redovito pri dnu.
• Branje po izgledu — lubenice ne dozrijevaju nakon branja. Promatrajte vriježu i mrlju na mjestu gdje plod leži, kako je opisano u našem vodiču o zrelosti.

Često postavljana pitanja

Mogu li se lubenice uzgajati u Ujedinjenom Kraljevstvu ili Nizozemskoj?
Mogu, pouzdano pod staklom ili folijom, a u toplom ljetu i vani na zaštićenom, sunčanom mjestu. Ključ su sorta koja rano dozrijeva, sjetva od sredine travnja do početka svibnja, toplo tlo i ograničen broj plodova. Sugar Baby ili Tigrimini u stakleniku dozrijet će u većini godina.

Mogu li lubenicu uzgajati u loncu?
Mini sortu možete: koristite posudu od najmanje 30–40 litara s bogatim supstratom, vriježu vodite uz okvir, a svaki plod poduprite mrežicom ili starim najlonkama. U srpnju zalijevanje postaje cijeli posao, pa pomaže lonac blizu slavine. Naš vodič o uzgoju u posudama iz sjemena pokriva supstrat i prihranu.

Zašto cvjetovi moje lubenice ne daju plodove?
Prvi cvjetovi na lubenici gotovo su svi muški, a ženski — sa sićušnom lubenicom iza latica — slijede tjedan ili dva kasnije. Ako se ženski cvjetovi pojave pa se smežuraju, nisu oprašeni: otvorite otvore za provjetravanje ili oprašujte ručno ujutro. Biljka koja već nosi dva ili tri ploda odbacit će i nove, što je zapravo korisno, a ne problem.

Mogu li sakupiti sjeme svoje lubenice?
Sa slobodnooprašive sorte kao što su Sugar Baby, Crimson Sweet ili Charleston Gray možete — isperite sjeme iz potpuno zrelog ploda, osušite ga na tanjuru i čuvajte na hladnom. F1 hibridi poput Tigrimini neće dati iste biljke. Opći postupak nalazi se u našem vodiču o sakupljanju sjemena, a ista načela zrelog ploda i polaganog sušenja vrijede i za sakupljanje sjemena čilija.

Kad su ovogodišnje lubenice izrezane i pojedene, staklenik je spreman za jesensko čišćenje — naš popis poslova u stakleniku na kraju sezone pokriva i to — a zadnje čili papričice koje dozrijevaju pokraj njih vrijedne su staklenke sjemena: pogledajte kako sakupiti sjeme čilija i paprike. Zatim iduće godine u travnju posijte lubenicu ili dvije uz nešto novo iz ponude dinja, iz plodovitog povrća ili iz cijele ponude sjemena povrća, pregledajte sve naše sjeme, a naše vodiče za uzgoj i kalendar sjetve voća držite pri ruci.