Kako sakupiti sjeme krastavca: dozrijevanje, fermentacija i čuvanje

Sredina rujna jedini je trenutak u godini kad vas sakupljanje sjemena krastavca ne košta ništa. Vriježe se gase, od posljednjih plodova ionako neće biti mnogo, a biljka se svejedno sprema na čupanje. Ostavite sada jedan krastavac na biljci i do sredine listopada imat ćete vrećicu sjemena vrijednu pet ili deset godina sjetve — pod uvjetom da odaberete pravi plod, s prave biljke, i da ste ga spremni pustiti da postane uistinu, zastrašujuće zreo.

Upravo na toj posljednjoj točki većina pokušaja propadne. Krastavac je jedna od rijetkih kultura koju jedemo dok je plod još nezreo, pa je sjeme unutar onog sjajnog zelenog koji režete za salatu bijelo, meko i posve neklijavo. Sakupiti sjeme krastavca znači odreći se jednog ploda na još mjesec dana ili više i pustiti ga da postane nešto što nikad ne biste stavili na tanjur. Ovaj vodič pokriva odabir ploda i biljke, zašto neke sorte nikad neće biti vjerne, korak fermentacije koji većina preskoči te kako sjeme osušiti i pohraniti tako da klija i 2033. godine.

• Dozrijevanje 4–6 tjedana nakon veličine za jelo — dok kožica ne postane žutosmeđa i tvrda
• Fermentacija 2–4 dana na sobnoj temperaturi, dok se na vrhu ne stvori blijeda opna
• Sušenje 2–3 tjedna na tanjuru, prozračno, izvan sunca, nikad iznad 35 °C
• Čuvanje Hladno, mračno i suho — dobro sakupljeno sjeme krastavca traje 5–10 godina

Krastavac koji jedete nije zreo krastavac

Krastavac za sjeme izgleda pogrešno, i tako i treba. Kroz četiri do šest tjedana nakon uobičajene veličine za branje plod nabuja, kožica izgubi sjaj i požuti, pa prijeđe u narančastosmeđu, često s plutastom mrežicom ili finim pukotinama preko sebe. Peteljka se osuši i smežura. Unutra se sjemenke ispune, otvrdnu i razviju krem ovojnicu koja znači živu klicu. Zeleni krastavac ubran u uobičajenom trenutku ne sadrži ništa od toga.

To ima svoju cijenu, zbog čega je trenutak važan. Biljka krastavca programirana je da stane čim uspješno zametne zrelo sjeme, pa će plod ostavljen da dozrije zamjetno usporiti ili zaustaviti stvaranje novih. U srpnju bi vam to uništilo urod. Sredinom rujna, kad se noći skraćuju, a stakleniku treba čišćenje, ne košta vas baš ništa. Odaberite plod koji je već dobro narastao, označite ga uzicom da ga nitko slučajno ne ubere i pustite biljku da radi svoje.

Kad je plod potpuno obojen ili kad zaprijeti mraz, odrežite ga s kratkim komadom peteljke i unesite unutra. Još tjedan ili dva na hladnoj prozorskoj klupici dovršavaju posao — sjeme nastavlja dozrijevati unutar ubranog ploda, a to naknadno dozrijevanje mjerljivo popravlja klijavost. Riječ je o istom načelu kao kod dozrijevanja zelenih rajčica u kući, i o gotovo istom roku.

S kojih se biljaka isplati sakupljati

Dvije stvari odlučuju hoće li vaše sjeme biti vjerno sorti. Prva je sorta. Slobodno oprašivani krastavci — Marketmore, Telegraph Improved, White Wonder, Lemon, Gele Tros, Chinese Slangen, Beth Alpha te tradicionalni kornišoni poput Nationala, Parisian Picklinga i Hokusa — razmnožavaju se vjerno i njihove će sadnice biti prepoznatljivo ista biljka. F1 hibridi neće. Sakupite sjeme s Iznika, Kaikure, Picolina, Kalimera, Laureen, Profija ili Levine i sljedeća se generacija raspadne u lutriju oblika, veličina i bujnosti, uglavnom lošijih od oba roditelja. Tradicionalne sorte, F1 i ekološko sjeme objašnjavaju genetiku, a sama će vam vrećica obično reći što imate — pogledajte kako čitati vrećice sjemena.

Druga je tko je još u blizini cvao. Svaki krastavac i kornišon koji prodajemo jest Cucumis sativus, oprašuju ih pčele i slobodno se međusobno križaju — pa vam Marketmore uzgojen uz kornišon lako može dati sjeme koje ne daje ni jedno ni drugo. Za doista čisto sjeme želite dobrih pola kilometra između sorti, što gotovo nitko nema; u praksi, te godine uzgajajte samo jednu slobodno oprašivanu sortu za sjeme ili ručno oprašite ženski cvijet muškim s iste biljke pa ga zalijepite trakom. I sakupljajte s pet ili šest biljaka, a ne s jedne, kako bi sorta zadržala bujnost.

Jedan tvrdokoran mit vrijedi otpraviti. Krastavci se ne križaju s tikvicama, bundevama ni tikvama — to su Cucurbita, drugi rod — a ne križaju se ni s dinjama. Što god da vam je krastavac učinilo gorkim, nije to bila tikvica do njega. Gorčina dolazi od kukurbitacina, koji je dijelom naslijeđen, a dijelom odgovor na stres od vrućine ili suše, pa jednostavno nemojte sakupljati sjeme iz ploda koji je gorak.

Naposljetku, provjerite kakvu biljku imate. Mnoge moderne stakleničke sorte imaju samo ženske cvjetove i partenokarpne su: zametnu plod posve bez oprašivanja, a neoprašen krastavac ne sadrži nikakvo klijavo sjeme. Ako želite sjeme ispod stakla, trebate biljku koja nosi i muške cvjetove, što u praksi znači stariji vanjski tip iz vrste Cucumis sativus u našoj ponudi.

Sakupljanje sjemena, korak po korak

1. Odaberite plod, pa ga pustite na miru Jedan lijepo oblikovan, tipičan krastavac na zdravoj biljci slobodno oprašivane sorte. Zavežite traku tkanine oko stabljike da preživi sljedeći krug berbe i pustite ga da dozrijeva četiri do šest tjedana, dok ne postane žutosmeđ, tvrd i mat.
2. Razrežite ga i izvadite pulpu Prerežite ga uzdužno. Žlicom prijeđite niz svaku sjemenu šupljinu i istresite sjemenke zajedno sa želeom u staklenku. Dodajte malo vode — otprilike koliko ima i pulpe — i još ništa nemojte ispirati.
3. Fermentirajte dva do četiri dana Labavo pokrijte, ostavite na normalnoj sobnoj temperaturi i promiješajte jednom dnevno. Blijeda, pomalo pljesniva opna na površini znači da radi. Smrdjet će; stavite je negdje gdje ne jedete.
4. Isperite i pustite da voda obavi razvrstavanje Napunite staklenku do vrha i snažno promiješajte. Dobro, puno sjeme tone; pulpa, kožice i šuplje sjeme plutaju. Plutače prolijte, ponovno napunite i ponavljajte dok voda ne bude bistra, pa potonule istresite u sito.
5. Sušite polako, pa čuvajte na hladnom Razastrite u jednom sloju na porculanski tanjur ili staklenu zdjelu — nikad na kuhinjski papir, za koji se zalijepe — negdje prozračno i izvan sunca, dva do tri tjedna. Kad se sjemenka lomi umjesto da se savija, suha je. Zatim slijedite čuvanje i konzerviranje sjemena.

Zašto korak fermentacije nije neobavezan

Isti se postupak koristi za sjeme rajčice, i to iz istih razloga. Nemojte ga ipak pustiti mnogo dulje od četiri dana: kad pulpe nestane, samo sjeme počne klijati u staklenci, a sjeme koje je počelo klijati ne može se osušiti i sačuvati. Kulturama sa suhim sjemenom ništa od ovoga ne treba — grah i grašak jednostavno se suše u mahuni.

Česte pogreške

• Sakupljanje sjemena iz krastavca za jelo. Sjeme je nezrelo i bijelo. Neće rasti, ma koliko ga pažljivo osušili.
• Sakupljanje s F1 hibrida. Proklijat će savršeno, a onda vam dati red razočaravajućih neznanaca.
• Sušenje na kuhinjskom papiru. Sjeme se čvrsto zalijepi i trga kad ga dižete. Koristite porculan ili staklo.
• Sušenje u toplom ormaru ili na sunčanom prozoru. Sve iznad otprilike 35 °C ubija klicu. Polako i prozračno pobjeđuje toplo.
• Prerano pakiranje u vrećice. Sjeme koje je na dodir suho, ali se savija, iznutra je još vlažno, a zatvorena staklenka vlažnog sjemena do Božića uplijesni.

Često postavljana pitanja

Kako znam da je krastavac dovoljno zreo?
Kožica vas odaje: iz sjajno zelene prelazi u mat žutu, pa u zlatnu ili riđesmeđu, i postane toliko tvrda da je nokat palca ne zareže. Mnoge sorte razviju plutastu mrežu finih pukotina. Peteljka uvene, a plod je težak u ruci. Ako ste u dvojbi, ostavite ga još tjedan dana — prezrelo nije problem, nedozrelo jest koban.

Koliko ću sjemenki dobiti iz jednog krastavca?
Između sto i tristo iz ploda pune veličine, što je deset do trideset vrećica. Jedan plod s jedne biljke sasvim je dovoljan za kućanstvo; razlog za sakupljanje s više biljaka je genetska širina, a ne količina.

Moram li sjeme testirati prije sjetve idućeg proljeća?
To je deset dobro utrošenih minuta. Zamotajte deset sjemenki u vlažan kuhinjski papir, držite ih na oko 20 °C i prebrojite koliko ih proklija unutar tjedan dana — postupak je opisan u vodiču koliko dugo sjeme traje, a kako potaknuti klijanje sjemena pokriva kako klice trebaju izgledati. Sjeme krastavca je dugovječno i često najbolje klija u drugoj i trećoj godini.

Iz kojih se kultura ne isplati sakupljati sjeme?
Iz svega što biste morali držati dvije godine prije nego što uopće procvate. Dvogodišnje biljke poput mrkve, poriluka, cikle i celera i celera korjenaša daju sjeme tek drugog ljeta, što znači prezimljavanje biljaka i odricanje od uroda. Počnite s kulturama koje sjeme dozrijevaju u istoj sezoni — krastavci, rajčice, grah, grašak i zelena salata — a teže dodajte kasnije.

Sakupljanje sjemena jedini je vrtni posao koji se isplaćuje unaprijed, a ne unatrag, a krastavci su među najljubaznijim kulturama za učenje: jedan plod, jedna staklenka, tri dana smrada i dva tjedna sušenja. Označite vrećicu sortom i godinom prije nego što zaboravite oboje i držite je u najhladnijem suhom kutu koji imate. Dok vriježe izlaze, vrijedi odlučiti što dolazi nakon njih — vodič za sjetvu u rujnu i popis sjetve za rujan nude mogućnosti, a plodored reći će vam kamo tikvenjače idu iduće godine. Pregledajte ponudu krastavaca, kornišona i ekoloških krastavaca te sve ostalo u kategoriji sjeme povrća, ili nastavite čitati naše vodiče za uzgoj i početnički vodič za uzgoj povrća iz sjemena.