Slik dyrker du gresskar og vintersquash fra frø (Cucurbita maxima, moschata og pepo)

Ikke noe annet frø i kjøkkenhagen gir så mye volum for så liten innsats. Ett flatt, hvitt frø, trykt ned i en potte seint i april, blir en plante som dekker tre kvadratmeter innen august og gir deg frukt som fortsatt metter deg i mars. Gresskar ber bare om tre ting — varme, plass og mat — og nesten hver eneste skuffende avling kan spores tilbake til at én av de tre glapp.

Dette er hovedguiden for hele slekta Cucurbita som dyrkes til vinterlagring: halloweengresskarene til utskjæring, den oransje Uchiki Kuri, de blå Hubbard-typene, de gyllenbrune butternutene og de store, vortete gamle franske sortene. September er måneden du skjærer og herder dem, ikke måneden du sår dem, så les dette som planlegging for neste vår — såvinduet åpner seg i mars under glass og lukker seg i slutten av juni. Ligger fruktene dine i bedet akkurat nå, tar guiden vår om når du skal høste gresskar og vintersquash over derfra.

• Så fra midten av april til midten av mai innendørs ved 20–25 °C; direkte ute seint i mai til juni når jorda er varm
• Plant ut etter siste frost, 4–5 uker etter såing, avherdet over en uke
• Avstand 1,5 m for busktyper og små krypende typer, 2–3 m for Hubbard, Musquée og kjemper
• Høst 90–120 dager fra såing — seint i september til midten av oktober, før den første harde frosten

Tre arter, én slekt — og hvorfor navnet på posen betyr noe

Alt som selges som gresskar, squash, kjempesquash eller prydgresskar, hører til én av tre arter, og å vite hvilken du har, avgjør hvor mye plass den trenger, hvor lang sesongen må være, og hvor lenge frukten holder seg. Cucurbita maxima er den klassiske gruppen med store gresskar: Uchiki Kuri, Hubbard Blue og Golden Hubbard, Rouge Vif d'Étampes, Marina di Chioggia, Jaune de Paris, Berrettina, Round Padana, Sweet Mama F1 og rekordknuseren Atlantic Giant. Tykt skall, tett fruktkjøtt, og søtest en måned eller to ut i lagringen. C. moschata — Waltham Butternut, Butternut Rugosa, Musquée de Provence, Lunga di Napoli, Asterix — har den lengste sesongen og den lengste lagringstiden av alle, seks måneder og mer, men den trenger hver eneste varme dag du kan gi den. C. pepo er den som skiller seg ut: den rommer Jack O'Lantern-typene til utskjæring, Baby Boo, Sweet Dumpling, spagettisquash og prydgresskarene, men også hver eneste squash og patisson. Vil du ha en squash i stedet for en lagringsfrukt, er det søsterguiden vår om å dyrke squash og sommersquash du skal lese.

Den praktiske konklusjonen: velg maxima for pålitelige oransje gresskar i en kjølig sommer, moschata for smak og lang lagring hvis du har et lunt, solrikt jordstykke, og pepo til utskjæring, moro og den korteste sesongen. Bla gjennom dem som botaniske utvalg — Cucurbita maxima, Cucurbita moschata og Cucurbita pepo — eller etter hva du vil ha ut av dem, i samlingene gresskar, vintersquash og butternut hos oss.

Når du skal så, og hvorfor tidligere ikke er bedre

Gresskar trenger 90 til 120 frostfrie dager og jord over rundt 15 °C for å spire. Det gir et reelt vindu fra midten av april til midten av mai under dekke, eller seint i mai til juni sådd rett i varm jord. Å så i mars i vinduskarmen føles produktivt og lønner seg nesten aldri: planten vokser ut av potta si, sturer i kulda, og en plante sådd tre uker seinere tar den igjen innen midtsommer. Unntaket er C. moschata, som virkelig har nytte av den tidligste starten du kan gi den under glass i et kjølig klima.

Så ett frø per 9 cm potte, på høykant i stedet for flatt — et flatt frø ligger i en vannfilm og råtner, et stående skyver vannet av seg. Dekk med 2 cm jord, hold 20–25 °C, og regn med spiring på fem til ti dager. Frøet er stort og fullt av olje, så det trenger varme mer enn lys; guiden vår om å få frø til å spire dekker balansen mellom varme, vann og lys, og rotbrann forklarer hvorfor en fuktig, kald formeringskasse er hovedrisikoen på dette stadiet.

Plass og jord: plant det på komposthaugen

Den aller vanligste feilen er å plante gresskar for tett. En liten, buskaktig squashtype klarer seg på én kvadratmeter; en Uchiki Kuri vil ha 1,5 m; en Hubbard, en Musquée de Provence eller en Atlantic Giant vil ha to til tre meter i alle retninger og klatrer likevel over gjerdet. Planter som står trangt, skygger for hverandre, holder på fuktig luft rundt bladene og framskynder meldugg med en måned. Er plassen knapp, dyrk heller én plante godt enn fire dårlig, eller bind en småfruktet sort opp i et solid stativ — se plantestøtter og espalier for hvordan du bygger et som holder vekta.

Gresskar er storetere med enorm appetitt på nitrogen tidlig og kalium seinere. Det tradisjonelle knepet virker fortsatt bedre enn noe på flaske: plant rett i en halvomsatt komposthaug, eller grav en bøtte godt omsatt husdyrgjødsel eller hagekompost ned i en lomme i jorda og plant oppå den. Et nylaget bed uten graving med 10–15 cm kompost på toppen er nær ideelt, og et gresskar er den klassiske førsteårsveksten i et slikt. Alt annet følger av guidene våre om å klargjøre jorda og kompostering.

Fra frø til utplantet, steg for steg

1. Så ett frø per potte, på høykant 9 cm potte, torvfri allsidig plantejord, frøet trykt loddrett 2 cm ned. Vann én gang, og ikke vann igjen før småplanten viser seg.
2. Gi det 20–25 °C og godt lys En oppvarmet formeringskasse, et tørkeskap de første dagene, eller den varmeste vinduskarmen. Flytt det i fullt lys i det øyeblikket bøylen på stengelen viser seg, ellers får du en lang, slapp småplante.
3. Potte om én gang, hvis du må Holder været deg tilbake, flytt planten til en 1-liters potte i stedet for å la røttene gå i sirkel. Aldri bar rot på en gresskarplante — de hater rotforstyrrelse like mye som agurkslektningene sine.
4. Varm opp jorda mens de vokser To uker før planting dekker du plantestedet med svart plast eller et minidrivhus. Varm jord ved planting er verdt fjorten dager med vekst.
5. Herd av over en uke Ute om dagen, inn om natten, med stadig lengre tid ute. Et bløtt, drivhusoppalet gresskar som får en knekk av en kald mainatt, bruker en måned på å komme seg — se herding av småplanter.
6. Plant ut etter siste frost, i en grop Sett planten på komposthullet sitt med en grunn skål av jord rundt, så vannet går til røttene og ikke nedover skråningen. Plant like dypt som den sto i potta — grav aldri ned stengelen.
7. Legg jorddekke og hold sneglevakt i fjorten dager Et tykt jorddekke holder på fuktigheten gresskar er avhengig av. De første to ukene etter planting er når snegler kan ta hele planten på én natt.

Sommerstell: vann dypt, gjødsle to ganger, tell fruktene

En utvokst gresskarplante fordamper bemerkelsesverdig mye vann. Gi den 10–15 liter om gangen, to ganger i uka i tørkeperioder, helt ned i skåla ved basis i stedet for spredt over bladene — vått bladverk er en invitasjon til meldugg. Guiden vår om vanning dekker prinsippet om dypt og sjelden, som betyr mest her. Gi kaliumrik tomatgjødsel annenhver uke fra det øyeblikket den første frukten setter seg; før det gjør komposthullet jobben. Gjødsling og næring forklarer hvorfor nitrogen etter midtsommer gir deg praktfulle blad og små frukter.

Gjør så det som føles feil: fjern frukt. En plante kan bare fylle det bladene klarer å mate. To eller tre frukter på en stor maxima, fire eller fem på en mindre Uchiki Kuri-type, og nøyaktig én hvis du jakter på størrelse med en Atlantic Giant. Knip også av vekstpunktet på hver hovedranke tidlig i august — etter den datoen rekker ikke en nysatt frukt å modne før frosten, og hver dag planten bruker på den, er en dag tatt fra frukten du faktisk skal spise. Skyv en takstein, en skiferhelle eller en trebit under hver frukt som sveller, så den holdes unna fuktig jord.

Åpner blomstene seg og faller av uten å sette frukt, er ingenting galt. De første ti–femten blomstene på et gresskar er hanner, og frukt settes bare når en hunnblomst — som du kjenner igjen på det bitte lille gresskaret bak kronbladene — åpner seg en dag biene flyr. I en kald, våt juni pollinerer du for hånd: plukk en hannblomst midt på formiddagen, riv av kronbladene og pensle pollenet inn i midten av en åpen hunnblomst. En hage full av bier gjør dette unødvendig, og det er det praktiske argumentet for blomstene i guiden vår om en pollinatorhage.

Meldugg, snegler og bekymringene i august

Meldugg gjør gresskarblad grå-hvite fra seint i juli, og i ni av ti hager er det ikke et nederlag — det er plantens naturlige sesongslutt som kommer mens fruktene gjør seg ferdig. Sett plantene med riktig avstand, vann jorda i stedet for bladene, og fjern de verste bladene så lyset slipper ned på frukten; det er ingen grunn til å sprøyte. Vanlige plantesykdommer forklarer forskjellen på meldugg og bladskimmel. Snegler er den virkelige trusselen, og bare på småplantestadiet — se vanlige skadedyr i hagen. Gresskarfamilien består av storetere som ikke bør følge etter hverandre på samme jord; vekstskifte viser hvor de hører hjemme i en firebedsplan.

Høsting, og hva du gjør med bedet etterpå

Skjær når stilken er blitt tørr og korkaktig, skallet står imot en tommelnegl og bakkeflekken er blitt kremfarget eller oransje — som regel seint i september til midten av oktober, og alltid før en hard frost. La 5–10 cm stilk stå igjen, bær aldri et gresskar etter håndtaket, og la frukten herde i ti til fjorten dager et varmt sted før den går inn i et kjølig rom. Hele metoden, art for art, står i når du skal høste gresskar og vintersquash, og den samme logikken om kjølig og luftig gjelder røttene du tar opp de samme ukene — se å lagre rotgrønnsaker gjennom vinteren.

Når fruktene først er i hus, ryddes rankene ut. Melduggangrepet bladverk går fint i en varm komposthaug, og det bare bedet som blir igjen, er det ideelle stedet for en grønngjødsel som kan holde på jorda til våren. Ellers i hagen er høstregelen den motsatte: guiden vår om hva du skal klippe ned og hva du skal la stå forklarer hvilke stengler som bør bli stående hele vinteren.

Vanlige feil

• Å så i mars. Rotbundne, nedkjølte småplanter tar aldri igjen. Midten av april til midten av mai under dekke er tidlig nok i de fleste hager.
• Å plante dem en meter fra hverandre. For tett planting koster deg fruktstørrelse og framskynder meldugg. Gi en stor sort to til tre meter.
• Å la hver eneste frukt bli sittende. Ti små, umodne gresskar er mindre verdt enn tre gode. Tynn i juli, og stopp rankene tidlig i august.
• Å sprute vann over bladene. Gresskar vil ha en bøtte ved roten to ganger i uka, ikke en daglig dusj over bladverket.
• Å ta vare på frø fra et blandet bed. Gresskar, squash og prydgresskar krysser seg fritt innenfor en art, og resultatet kan bli bittert og virkelig utrygt å spise — frøsanking forklarer hvordan du gjør det riktig.

Ofte stilte spørsmål

Når bør jeg så gresskarfrø?
Fra midten av april til midten av mai innendørs ved 20–25 °C, med utplanting etter siste frost, eller direkte i varm jord fra seint i mai til utgangen av juni. Å så tidligere enn midten av april hjelper sjelden; å så etter juni gir for få frostfrie dager til å modne en lagringsfrukt.

Hvor mye plass trenger én gresskarplante?
Fra 1,5 m i kvadrat for en kompakt sort som Uchiki Kuri, opp til 2–3 m for Hubbard, Musquée de Provence og Atlantic Giant. Småfruktede typer kan bindes opp i et sterkt stativ for å spare bakkeplass, med hver frukt hengt opp i et nett.

Hvorfor blomstrer gresskaret mitt uten å sette frukt?
Nesten alltid fordi de tidlige blomstene er hanner, eller fordi kaldt, vått vær har holdt biene borte. Vent på en hunnblomst — den med en miniatyrfrukt bak seg — og pollinér for hånd midt på formiddagen med en nyplukket hannblomst hvis været er imot deg.

Kan jeg dyrke gresskar i potte?
Bare de småfruktede sortene, og bare i en svært stor potte: minst 45 liter, daglig vanning og gjødsling annenhver uke. Sweet Dumpling eller Baby Boo er realistisk; en Hubbard er det ikke. Se guiden vår om dyrking fra frø i potter.

Varme, plass og mat: får du de tre riktig, fyller ett enkelt frø en krok av jordstykket og en hylle i matboden. Så fra april, plant på kompost, vann dypt, begrens antall frukter, og skjær og herd før den første harde frosten. Til neste sesong kan du bla gjennom hele utvalget av gresskar, vintersquash og squash hos oss, de botaniske samlingene Cucurbita maxima, Cucurbita moschata og Cucurbita pepo og dessuten butternut, prydgresskar, sommersquash, økologiske gresskar og økologisk squash. Se alt du kan så neste april og mai, hele samlingen av grønnsaksfrø og det økologiske grønnsaksutvalget, og grav deg så dypere ned i biblioteket vårt med dyrkeguider, nybegynnerguiden til å dyrke grønnsaker fra frø og den overordnede såkalenderen, eller bla gjennom alle frø.