Katteurte vs. kattemynte: hva er forskjellen?

Catnip og catmint brukes om hverandre – på etiketter, i kataloger og i nesten alle samtaler om katter og hager. Men det er ikke samme plante. Begge tilhører slekten Nepeta, begge er i myntefamilien, og begge er en magnet for bier, men de er ulike planter med ulike bruksområder. Den ene er en høy, litt rufsete urt dyrket for bladenes skyld og for reaksjonen den fremkaller hos katter; den andre er en lav, sølvgrå, lavendelblå prydplante som de fleste katter vandrer rett forbi. Kjøper du feil, ender du opp med enten en skuffet katt eller en urt som brer seg der du ønsket en pen kantplante. Her er hvordan du skiller dem fra hverandre, og hvordan du avgjør hvilken – eller begge – som hører hjemme i hagen din.

• Catnip Nepeta cataria — 60–100 cm, oppreist, hvite blomster, høyt nepetalaktoninnhold, den kattene reagerer på
• Catmint Nepeta mussinii (syn. racemosa) og hybrider — 30–45 cm, buet vekstform, lavendelblå, prydbusk
• Begge hardføre stauder, full sol, veldrenert jord, tørketolerante, utmerkede for bier
• Fra frø begge enkle å dyrke – men navngitte catmint-kultivarer er sterile og formeres kun ved stiklinger

Kortversjonen

Vil du ha en plante katten din ruller i, dyrker du catnip — Nepeta cataria. Vil du ha en myk blå dis langs en sti eller foran i et bed, dyrker du catmint — vanligvis Nepeta mussinii. Alt annet følger av denne enkle forskjellen i bruksformål: catnip er en urt, catmint er en prydplante. Forvirringen skyldes at «catmint» også er et gammelt engelsk folkelig navn for N. cataria selv, så en plante solgt som catmint kan være begge deler. Den eneste pålitelige etiketten er det botaniske navnet, og nettopp derfor lister vi dem separat under Nepeta cataria og Nepeta mussinii.

Hva som faktisk skiller dem: plantene side om side

Plasser dem begge i et bed, og ingen vil ta feil. Catnip er oppreist og litt grovvokst, med hjerteformede, grågrønne, takkete blader og en kraftig, skarp, mynteaktig lukt når du stryker borti dem. Blomstene er små, hvite og fint spettet med lilla, samlet i tette kranser øverst på høye stengler fra juni til september. Den minner mer om en urt enn en blomsterplante, og trives best i et urtebe eller et solrikt hjørne.

Catmint er lavere, tettere og atskillig penere. Den danner en bredt voksende tue av små, sølvgrå, aromatiske blader overstrødd med lavendelblå blomster fra sein vår, og klipper du den etter den første blomstringen, gjentar den seg frem til høsten. Den legger seg elegant over kantstener og belegningsstein, og den sitter vakkert til roser, lavendel og salvia – planter som ønsker nøyaktig de samme varme, tørre og veldrenerte forholdene.

Duften er også ulik. Catnip lukter skarp og litt medisinsk; catmint er mykere og mer sitronaktig. Og begge besøkes flittig av bier – se guiden vår om å anlegge en pollinatorhage for bier og sommerfugler for tips om hvordan du planter dem for størst mulig effekt.

Kattespørsmålet: hvorfor den ene virker og den andre knapt gjør det

Det aktive stoffet er nepetalakton, en flyktig olje lagret i blader og stengler. Nepeta cataria inneholder langt mer av dette enn prydartene, og det er derfor den gir den fulle effekten: rulling, gniing, kvitring og en salig ti til femten minutter, etterfulgt av omtrent en times immunitet før den virker igjen.

Catmint er ikke uten effekt – mange katter vil bite i og legge seg oppå en tue av N. mussinii, og gartnere som dyrker den nær en sti vet dette godt. Men reaksjonen er mildere og mindre pålitelig. To andre ting er verdt å vite: omtrent en tredjedel av katter mangler en fungerende reseptor og vil ignorere begge planter helt, og kattunger under rundt seks måneder reagerer sjelden. Skjer det ingenting i hagen din, skyldes det genetikk snarere enn noe du har gjort feil.

Hvilken bør du dyrke? Fem spørsmål

1. Er det for katten eller for bedet? Til katten og tepotten: catnip. Til en langblomstrende kantplante: catmint. Dette ene spørsmålet avgjør det meste.
2. Hvor mye plass har du, og hvor? Catnip trenger 45 cm og ser best ut i et urtebe; catmint brer seg 45–60 cm i bredden men holder seg lav, så den fungerer foran i et bed eller i grus. Begge trenger full sol og god drenering – start med vår guide til jordforberedelse.
3. Vil du dyrke fra frø? Begge artene kommer lett fra frø. Men navngitte catmint-kultivarer som de populære Nepeta × faassenii-typene er sterile hybrider – de formeres kun ved stiklinger eller deling, så frø solgt som «catmint» er nesten alltid N. mussinii. Det er den som er sortsekte.
4. Vil du høste den? Bare catnip er verdt å høste. Kutt hele stengler når knoppene åpner seg, tørk dem i mørket og oppbevar lufttett – metoden finner du i vår dyrkingsguide for catnip og de generelle prinsippene i guiden om høsting og oppbevaring.
5. Planter du for biene? Da dyrker du begge. Catmint bærer nektar tidlig og midt i sesongen, catnip tar over fra midtsommer til frosten. Legg dem inn i en større plan med bievennlige blomster og villblomster.

Dyrking: der stellet skiller seg

Grunnprinsippene er identiske. Begge vil ha full sol, næringsfattig til middels veldrenert jord, og ingen gjødsling – som vår guide om gjødsling og næringstilførsel forklarer, gir nitrogen på aromatiske stauder myk, hengende vekst med svakere duft. Begge er tørketolerante når de er etablert, så vann dypt og sjelden slik det beskrives i vår vannguide, og kutt ned det visne overjordiske vegetasjonen til bakken seint på høsten.

Tre praktiske forskjeller er verdt å merke seg. For det første, beskjæring: catmint responderer spektakulært på hard klipping rett etter den første blomstringen og kommer tilbake med en ny blomsterflom i løpet av noen uker – ikke vær forsiktig, ta den ned til omtrent en tredjedel av høyden. Catnip foretrekker en mildere tilbakeklipping med en tredjedel. For det andre, selvsåing: catnip sprer avkom rikelig, catmint langt sjeldnere, og sterile hybrid-catmints ikke i det hele tatt. For det tredje, katter: unge catmint-planter er reelt i fare for å bli trampet ned, så beskytt nysådde planter med en trådkurv eller noen krysskablede kvister til de er blitt robuste nok.

Såtidspunkt er det samme for begge. Hovedvinduet er mars til mai innendørs, eller fra seint april utendørs; det er et nyttig andrevindu i begynnelsen av september, som fungerer mye som beskrevet i guiden vår om høstsåing av hardføre ettåringer. Leser du dette i midten av august? Se hva du kan så i august, bla gjennom frø å så i august, eller sjekk alle urter måned for måned i vår urtesåingskalender. Sår du fra en gammel pose, er det lurt å sjekke den først – guiden vår om hvor lenge frø holder seg forklarer den enkle spiretesten.

Vanlige feil

• Kjøpe kun etter folkelig navn — «catmint» på en etikett kan bety begge planter. Se etter cataria eller mussinii.
• Forvente kattereaksjon fra pryd-catmint — noen katter reagerer, mange gjør det ikke. Dyrk N. cataria hvis det er poenget.
• Plante catnip fremst i bedet — den er 90 cm urt, ikke en kantplante. Catmint er den som holder seg lav.
• Dekke til frøet — begge trenger lys for å spire. Overflateså og dryss over 2–3 mm vermiculitt; se vår spireguide.
• Rik jord og rikelig vanning — gir frodig, svak, mindre aromatisk vekst som legger seg og får meldugg.
• Aldri klippe catmint — hopper du over midtsesongsklippingen, får du én blomsterflom i stedet for to, pluss en treaktig, hullete midtpartie.

Ofte stilte spørsmål

Er catmint det samme som catnip?
Nei. Begge er Nepeta, men catnip er Nepeta cataria, den aromatiske urten med hvite blomster og sterk effekt på katter, mens catmint vanligvis betyr Nepeta mussinii og slektningene – lavere, blåblomstrede prydplanter med langt mildere effekt. Forvirrende nok er «catmint» også et gammelt folkelig navn for N. cataria, så sjekk alltid det botaniske navnet.

Vil katter reagere på catmint?
Noen vil det. Pryd-catmint inneholder nepetalakton, bare langt mindre, så reaksjonene er svakere og mindre konsistente. Vil du ha en garantert reaksjon fra de omtrent to tredjedelene av katter som er genetisk mottakelige, dyrker du catnip.

Kan jeg dyrke catmint fra frø?
Ja – Nepeta mussinii kommer lett fra frø og blomstrer i første eller andre år. De navngitte hybridkultivarne er sterile og kan bare formeres ved stiklinger eller deling, så hvis en katalog tilbyr catmint-frø, er det arten du får.

Hvilken er best for bier?
Begge er utmerkede, og de utfyller hverandre. Catmint blomstrer tidligere og lengre, særlig ved klipping, mens catnip bærer nektartilbudet fra midtsommer inn i høsten når mange bed-planter er ferdige.

Dyrk én eller begge – de er blant de mest tilgivende staudene du kan dyrke fra frø, og ingen av dem krever mer enn sol og god drenering. Bla gjennom catnip og catmint, eller etter botanisk navn under Nepeta cataria og Nepeta mussinii. Se også vårt bredere utvalg av urtfrø, staudeurter og økologiske urter, slektningene mynte og sitronmelisse, eller de blå blomstene og staude blomstene som trives på de samme tørre, solrike stedene. Bla gjennom alle våre frø, eller utforsk resten av våre dyrkingsguider.