Eksotisk ettårig klatreplante med særpregede tornfrukter

Frø av hornet melon er et spesialvalg for hageentusiaster som ønsker å dyrke en uvanlig, ettårig fruktranke med iøynefallende tornfrukter. Sorten kalles også kiwano og afrikansk hornet agurk, og skiller seg tydelig ut i spesialsamlingen med sitt dekorative utseende og kulinariske allsidighet. Den modne frukten nytes gjerne fersk, med en frisk, søtlig-syrlig smak som passer godt i fruktsalater og desserter. Som et eksotisk froalternativ gir den en samtalestarterens høst til varme, solfylte hager eller beskyttede rom.

Vekstform, blomster og fruktegenskaper

Denne kraftige klatreplanten utvikler lange, slyngende skudd og trenger støtte etter hvert som den vokser – noe som gjør den godt egnet blant klatrende grønnsaksfrø til espalier og drivhus. Planten danner separate hann- og hunnblomster; for dyrkere i beskyttet kultur kan håndbefruktning bidra til bedre fruktsetning når naturlige pollinatorer er begrenset. Fruktene utvikler et karakteristisk hornet, teksturert skall typisk for en tornet agurkvariant, og det indre fruktkjøttet brukes gjerne som fersk ingrediens i søte retter.

Foretrukne forhold for innendørs eller drivhusstart

For drivhus- og innendørssåing av hornet melon foretrekkes en varm og lys plassering. Den opprinnelige veiledningen angir 22–25 °C for oppstart under dekke. Denne gurkeplanten velges ofte for hobbyistdrivhus, der varme og opplæring av ranken oppover gjør planten lettere å håndtere. Botanisk navn: Cucumis metuliferus.