Como cultivar ervilhas a partir de semente (Pisum sativum)

A ervilha é a cultura que transforma uma criança em jardineiro: enterrar uma semente rechonchuda na terra, vê-la trepar e comer as primeiras vagens cruas ali mesmo no canteiro. É também um dos legumes mais antigos que cultivamos — ervilhas secas aparecem em povoados neolíticos, e durante a maior parte da história a ervilha era um alimento de inverno consumido seca, não um legume verde comido fresco. Essa história ainda marca os pacotes de sementes, porque a diferença entre as ervilhas robustas e amiláceas de semente redonda e as ervilhas doces de semente rugosa determina quando se semeia e o que se vai colher.

Pisum sativum é uma leguminosa anual resistente que aprecia o frio: germina a partir de cerca de 5 °C, cresce melhor entre 10 e 18 °C e definha acima dos 25 °C, pelo que é uma cultura de primavera e início de verão, não de pleno verão. É por isso que há duas tarefas com ervilhas nesta época do ano — planear uma sementeira de outono em abrigo para obter as primeiras vagens do ano seguinte, e semear uma bandeja de rebentos de ervilha no parapeito da janela. Não confundir com a ervilha-de-cheiro, Lathyrus odoratus, cultivada pelo perfume e que não é comestível.

• Nome botânico Pisum sativum — família das leguminosas (Fabaceae), anual resistente
• Sementeira Fev–Mar em abrigo (semente redonda) · Mar–Jun ao ar livre · Out–Nov sob campânula para colheita em maio
• Germinação 7–14 dias a 10–20 °C; a semente conserva-se 2–3 anos
• Espaçamento 5–7 cm entre sementes num sulco largo de 15–20 cm; distância entre linhas igual à altura da variedade

Redonda ou rugosa: a semente decide a data de sementeira

Deite algumas sementes na mão. As sementes lisas e redondas — Prince Albert, Eminent — são o tipo antigo e resistente: mais amiláceas, indiferentes ao solo frio e húmido, e as únicas ervilhas que vale a pena semear em outubro–novembro ou em fevereiro. As sementes rugosas — Kelvedon Wonder, Karina, Vidor, Marktveroveraar — têm mais açúcar, razão pela qual são mais doces e apodrecem em solo frio; semeie-as a partir de março, quando o solo estiver a 10 °C. Em ambos os grupos existem três tipos de vagem. As ervilhas de descascar são cultivadas pelos grãos; as mangetout (Norli, Oregon Sugar Pod, De Grace, Record, Heraut) têm vagens planas que se comem inteiras antes de os grãos incharem; as sugar snaps (Delikett) têm vagens espessas e carnudas que se comem inteiras quando bem cheias. O catálogo holandês acrescenta um quarto tipo: as ervilhas cinzentas de flor roxa ou kapucijners — Grijze Roodbloeiende e a de vagem azul Blauwschokker — consumidas jovens ou deixadas a secar para o inverno.

A altura importa tanto como o tipo. As variedades anãs (Kelvedon Wonder com 60 cm, Eminent com 70 cm, Karina com 80 cm) adaptam-se a canteiros pequenos, vasos e canteiros elevados; as altas (Prince Albert, Marktveroveraar e Blauwschokker com 140–150 cm) produzem mais por metro, mas precisam de rede adequada e de um espaço generoso entre linhas.

Solo, exposição e o azoto que não precisa de adicionar

As ervilhas precisam de um local aberto e soalheiro, com solo de boa drenagem — num solo argiloso e pesado, uma sementeira de outono ou de fevereiro simplesmente apodrece. Adicione composto no outono anterior, calcarie solos muito ácidos e não fertilize com azoto: como todas as leguminosas, as ervilhas albergam bactérias rizóbio em nódulos radiculares e produzem o seu próprio, pelo que um adubo azotado resulta em folhagem exuberante e poucas vagens. Esse azoto fixado é o motivo pelo qual as ervilhas antecedem as exigentes brássicas numa rotação de culturas, e também por que se cortam as plantas rente ao solo após a colheita, deixando as raízes no lugar. O nosso guia de preparação do solo explica o trabalho de base; as cenouras são o companheiro clássico de linha e as cebolas as que convém afastar — consulte o guia de plantas companheiras.

Como semear ervilhas, passo a passo

1. Escolha o método adequado à época De março a junho, semeie diretamente no local. Para as sementeiras de frio — outubro–novembro e fevereiro — inicie a semente em abrigo, num comprimento de calha de plástico, em alvéolos ou em tubos de cartão, e plante quando as mudas tiverem 8–10 cm: deslize todo o conteúdo da calha para uma vala correspondente sem perturbar nenhuma raiz. Este método derrota o solo frio e os ratos; veja o guia de sementeira em interior.
2. Abra um sulco largo e raso Com 4–5 cm de profundidade e 15–20 cm de largura, sementes a 5–7 cm em três linhas desencontradas; cubra, aperte e regue. Deixe entre os sulcos uma distância igual à altura que a variedade atingirá. A técnica está explicada no nosso guia de sementeira direta.
3. Proteja as sementes e as plântulas Os ratos desenterram sementes de ervilha, sobretudo no outono e em fevereiro, quando há pouca oferta: coloque rede metálica ou malha sobre o sulco até os rebentos saírem, e mantenha-a até as plantas terem 10 cm, pois os pombos atacam as plântulas a seguir.
4. Coloque os tutores agora, não depois As ervilhas trepam com gavinhas, que precisam de algo fino para se enrolarem — ramos ramificados ao longo do sulco, ou rede presa a canas para as variedades altas. Mesmo uma ervilha anã de 60 cm tomba sem suporte, e as vagens no solo vão direto para as lesmas. Veja o guia de tutores e treliças.
5. Semeie novamente a cada três ou quatro semanas até junho A clássica sementeira em escalonamento: uma variedade precoce fica pronta em 11–12 semanas, uma de cultura principal em 14–16. Uma última sementeira de uma anã rápida como Kelvedon Wonder em finais de junho permite uma colheita de outono, embora possa encontrar míldio.
6. Regue quando as flores abrirem Até então, as ervilhas só precisam de água em caso de seca real. Desde a primeira flor até ao fim da colheita, uma rega abundante uma ou duas vezes por semana junto às raízes é o que distingue vagens cheias de vagens meio vazias. Mulche após regar.

Sementeira de outono: ervilhas em outubro e novembro

Uma ervilha de semente redonda semeada entre meados de outubro e meados de novembro germina, passa o inverno como plântula de 5–8 cm e retoma o crescimento em fevereiro, dando vagens no final de maio — duas a três semanas antes de uma sementeira de primavera. Seja honesto quanto às probabilidades: só resulta em solo com boa drenagem, num local abrigado, sob campânula ou em estufa fria, e ratos e lesmas fazem a sua parte, pelo que convém semear um terço a mais do que o habitual. Em solos pesados, semeie em calhas numa estufa não aquecida em finais de outubro e plante em fevereiro. O nosso guia sobre campânulas, manta agrotêxtil e estufas frias explica o que cada proteção oferece. Entretanto, uma sementeira densa de rebentos de ervilha numa bandeja em interior fica pronta para cortar a 8–10 cm em duas a três semanas, em qualquer época do ano — veja o guia de microverdes e rebentos.

Ratos, mariposa da ervilha e míldio

Ratos e pombos foram tratados acima. A mariposa da ervilha é a que estraga a colheita: voa de junho a agosto, põe ovos nas plantas em flor, e as larvas aparecem quando se descascam as vagens. As plantas que florescem antes de junho — as sementeiras de outono e de fevereiro — ou após meados de agosto escapam-lhe; para tudo o que está entre essas datas, uma rede anti-insetos fina sobre a linha durante a floração é a única solução fiável, sem custo em polinização porque as ervilhas se autopolinizam antes de a flor abrir. Bordos das folhas recortados indicam o gorgulho da ervilha e do feijão, inofensivo em qualquer planta que tenha passado a fase de plântula. O míldio pulverulento reveste as sementeiras tardias em solo seco — regue junto às raízes e retire imediatamente as plantas afetadas —, enquanto o míldio velloso e a podridão do colo surgem em primaveras frias e húmidas e em solo desgastado, pelo que convém rodar em ciclos de três a quatro anos e não seguir ervilhas com feijões. Os nossos guias de pragas comuns e doenças das plantas cobrem o restante.

Colheita de ervilhas — frescas e para secar

As ervilhas de descascar estão prontas cerca de três semanas após a floração, quando as vagens estão cheias e os grãos se tocam por dentro mas ainda estão bem verdes; aperte uma vagem em vez de adivinhar. Colha de baixo para cima a cada dois ou três dias, segurando o caule com uma mão, e descasque-as e consuma-as ou congele-as no próprio dia — o açúcar começa a transformar-se em amido em poucas horas. As mangetout colhem-se planas, com 5–7 cm, antes de os grãos se notarem; as sugar snaps quando a vagem está gorda mas ainda parte com um estalo limpo. As vagens por colher indicam à planta que terminou, por isso continue a colher mesmo quando tiver suficiente. Para ervilhas secas, deixe as últimas vagens na planta até ficarem papelosas e a chacoalhar, depois arranque a planta inteira e pendure-a num local arejado — exatamente o método explicado no nosso guia de secagem de feijões para o inverno. Ervilhas secas de uma variedade de polinização aberta servem como semente para o ano seguinte; as regras estão no guia de recolha de sementes. Quando o canteiro estiver terminado, corte a rama rente ao solo para a pilha de composto e deixe as raízes no solo.

Erros comuns

• Semear uma variedade rugosa em solo frio e húmido. Apodrece antes de germinar. As sementeiras de fevereiro e de outono são exclusivamente para ervilhas de semente redonda.
• Fertilizar com azoto. As ervilhas produzem o seu próprio; um adubo azotado dá-lhe uma sebe de folhas e quase nenhuma vagem.
• Não colocar tutores nas ervilhas "anãs". Sessenta centímetros chega para tombar. Finca os ramos ao semear.
• Colher tarde ou não colher. As vagens velhas são amiláceas, e cada vagem madura deixada na planta atrasa as seguintes.
• Semear em plena onda de calor. Acima de cerca de 25 °C as flores abortam e o míldio instala-se; limite as sementeiras a março–junho e outubro–novembro.

Perguntas frequentes

Posso semear ervilhas no outono?
Sim — uma variedade resistente de semente redonda como Prince Albert ou Eminent, semeada de meados de outubro a meados de novembro, em solo bem drenado e sob campânula ou em estufa fria, passa o inverno como pequena plântula e produz vagens no final de maio, duas a três semanas antes de uma sementeira de primavera. Proteja as sementes dos ratos e preveja algumas perdas; em solos pesados, inicie a sementeira em calhas sob abrigo.

As ervilhas precisam de suporte?
Todas, incluindo as variedades anãs. As ervilhas trepam com gavinhas, que precisam de algo fino para agarrar: ramos ramificados para as que não ultrapassem 80 cm, rede entre canas para as variedades de 140–150 cm. Coloque os tutores na altura da sementeira para que as gavinhas os encontrem à medida que crescem.

Porque é que as minhas ervilhas florescem mas não formam vagens?
Geralmente calor excessivo — acima de cerca de 25 °C as flores abortam — ou solo seco durante a floração, o único momento em que a cultura não pode ficar sem água. O excesso de azoto tem o mesmo efeito. As ervilhas autopolinizam-se, pelo que a falta de abelhas nunca é a causa.

As ervilhas de horta e as ervilhas-de-cheiro são a mesma planta?
Não. As ervilhas de horta são Pisum sativum; as ervilhas-de-cheiro são Lathyrus odoratus, cultivadas pelas flores perfumadas, e as suas sementes e vagens são tóxicas. Semeiam-se nos mesmos meses e trepam da mesma forma, o que explica a confusão — veja o nosso guia sobre como cultivar ervilhas-de-cheiro a partir da semente.

As ervilhas pedem um sulco largo, um tutor fino, uma rede contra os ratos e água quando florescem — e devolvem o legume mais doce da horta. Comece com um pacote de sementes de ervilha da gama botânica Pisum sativum, incluindo ervilhas biológicas, e explore as suas parentes na coleção de leguminosas: favas para a mesma janela de sementeira de outono e feijão-verde para o verão seguinte. O nosso artigo complementar sobre como secar feijões explica o que fazer com as vagens que deixa na planta este mês. Explore tudo o que pode semear em outubro e novembro, planeie as sementeiras de primavera a partir de março, e descubra a coleção completa de sementes de hortícolas ou a gama biológica. Para saber mais, explore a nossa biblioteca de guias de cultivo ou o guia de iniciação a cultivar hortícolas a partir da semente, ou veja todas as sementes.