Solanum lycopersicum

Solanum lycopersicum (tomate) — nativo da América do Sul, outrora temido na Europa como uma solanácea venenosa, hoje cultivado em todo o lado, desde o cherry ao de bife. O espaço botânico da nossa gama de tomate.

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Solanum lycopersicum — o tomate

Solanum lycopersicum é o nome botânico do tomate, uma planta perene de clima temperado da família das solanáceas (Solanaceae) cultivada em todo o mundo como planta anual. Dos minúsculos tomates-cereja aos gigantes do tipo beefsteak, é a espécie que está na origem de toda a nossa coleção de tomates, incluindo os nossos adoráveis tomates-cereja, dentro da coleção de vegetais de fruto.

História & origem

O tomate tem origem no oeste da América do Sul, ao longo dos Andes, e foi domesticado pela primeira vez mais a norte, na Mesoamérica — a palavra «tomate» vem do náuatle tomatl. Os exploradores espanhóis trouxeram-no para a Europa no século XVI, mas durante muito tempo foi cultivado apenas como curiosidade ou planta ornamental: por pertencer à família das solanáceas, era amplamente suspeito de ser venenoso. Só nos séculos XVIII e XIX o tomate foi plenamente adotado na cozinha europeia e mediterrânica, onde hoje ocupa um lugar central.

O epíteto da espécie, lycopersicum, significa «pêssego do lobo» — um vestígio das antigas suspeitas em torno deste fruto belo mas desconfiado.

Características botânicas

Do ponto de vista botânico, o tomate é um fruto — uma baga —, embora na cozinha o tratemos como vegetal. As plantas crescem sob duas formas principais: os tipos indeterminados de cordão, que trepam e produzem ao longo de uma longa estação e precisam de tutores e da remoção de netos, e os tipos arbustivos determinados, que se mantêm compactos e produzem numa única vaga. Os frutos variam desde o tamanho de uma ervilha até mais de um quilograma, em tons de vermelho, rosa, amarelo, laranja, verde, roxo e às riscas. As variedades compactas e rasteiras ficam lindas na nossa coleção para vasos e contentores.

Cultivar Solanum lycopersicum a partir de semente

Semeie em local abrigado no início da primavera para aproveitar ao máximo a estação, mantendo as plântulas num ambiente quente e luminoso. Repique para vasos maiores, faça o endurecimento gradual e cultive em estufa, junto a uma parede aquecida ou no local mais soalheiro de que dispõe. Os tipos de cordão precisam de um tutor e de remoção regular dos netos; todos os tomates requerem rega regular e uniforme para evitar rachaduras e adubação rica em potássio assim que começarem a frutificar. O nosso calendário de sementeira de vegetais e o guia de suportes para plantas explicam todos os detalhes.

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Perguntas Frequentes

O que é Solanum lycopersicum?
É o nome botânico do tomate, uma planta delicada da família das solanáceas.

De onde são originários os tomates?
Da América do Sul ocidental, tendo sido domesticados pela primeira vez na Mesoamérica.

Por que razão se chama “pêssego-do-lobo”?
Lycopersicum significa pêssego-do-lobo, refletindo os antigos receios europeus de que o fruto era venenoso.

O tomate é uma fruta ou um legume?
Botanicamente é uma fruta (uma baga), mas é utilizado como legume na cozinha.

Tomate de cordon ou arbustivo?
Os tipos de cordon sobem, são tutorados e produzem ao longo de uma longa temporada; os tipos arbustivos mantêm-se compactos e produzem de uma só vez.