Kako uzgajati blitvu iz sjemena (Beta vulgaris var. cicla)

Ako uzgajate samo jedno lisnato povrće, neka to bude blitva. Jedan proljetni sjetev daje urod od lipnja do sljedećeg svibnja; podnosi srpanjsku vrućinu koja špinat tjera na cvatnju, opstaje kroz većinu zima, a traži jedino kantu komposta i povremeno zalijevanje. Ujedno je jedna od najljepših biljaka u vrtu — sjajni listovi i blistavo bijele, zlatne ili rubin-crvene žile biljke Beta vulgaris zaslužuju joj mjesto i u cvjetnim gredicama, ne samo u povrtnjaku. I trenutak je pravi: prva polovica rujna posljednja je prilika za sjetev koji prezimi i donosi najranije zelje sljedeće godine. Evo kako uzgajati blitvu iz sjemena, koje sorte odabrati i kako jednu biljku održavati u rodu punih dvanaest mjeseci.

• Sjetev Sredina travnja–srpanj na otvorenom · kasni kolovoz–sredina rujna za prezimljavanje · veljača–ožujak pod zaštitom
• Tlo Bogato, vlago-zadržavajuće, sunce ili polusjena · pH 6,5–7,5, podnosi vapno
• Razmak Prorjeđivanje na 30 cm za pune biljke · 10 cm za mlade listove · redovi na 40 cm razmaka
• Berba Mladi listovi od 5. tjedna · puni listovi od 10.–12. tjedna · bere se do godinu dana

Blitva, lisna repa, vječni špinat: jedna vrsta, tri naziva

Botanički gledano, blitva je cikla uzgojena zbog lišća, a ne korijena. Cikla, šećerna repa, stočna repa i sve vrste blitve su Beta vulgaris, selekcionirane kroz dvije tisuće godina od primorske repe koja i danas divlje raste na atlantskim i mediteranskim šljunčanim obalama. To obalno podrijetlo razlog je zašto blitva podnosi sol, vjetar i sušu, i zašto ne ide u cvatnju za vrućih ljeta kao pravi špinat. Lisne repe dijele se u dvije skupine. Swiss chard — naziv "Swiss" potječe iz kataloga sjemena iz devetnaestog stoljeća; biljka je zapravo mediteranskog podrijetla — ima široke, mesnate srednje žile koje su povrće za sebe, u bijeloj, zlatnoj, narančastoj, ružičastoj ili tamnocrvnoj boji. Perpetual spinach, koji se prodaje i kao spinach beet ili leaf beet, ima uske zelene peteljke i tanje, špinatu sličnije listove; najotporniji je u toj porodici i pravi je izbor ako tražite zamjenu za špinat koji nikad ne ide u cvatnju. Ni jedna ni druga vrsta nije špinat — naš vodič o uzgoju pravog špinata iz sjemena objašnjava zašto se ta biljka ponaša toliko drugačije. Sve što slijedi vrijedi za obje vrste.

Odabir sorte: bijele žile za zimu, boja za ljeto

Što je blitva jednostavnija, to je otpornija. Sorte s bijelim i zelenim žilama — talijanska Verde a Costa Bianca, stara američka Lucullus sa blijedim, naboranim listovima, francuska širokopeteljkasta Blonde à Carde Blanche i nizozemska White Silver, koju imamo i u organskoj varijanti — najrodniji su i najotporniji na mraz, i upravo njih treba sijati sada. Šarene sorte blitve namijenjene su proljetnoj i ljetnoj sjetvi: Bright Lights je klasična mješavina zlatnih, narančastih, ružičastih, crvenih i bijelih peteljki, Rhubarb Chard daje tamnocrvene žile i crvenožilne listove, ali brže ide u cvatnju i manje je otporna, a Peppermint ima ružičasto-bijele prugaste peteljke nalik slatkišu. Za posudicu na prozorskoj dasci u tamnim mjesecima dostupna je i rainbow chard microgreen mix. Pregledajte ponudu u kolekciji sjemena blitve, po vrsti u kategoriji Beta vulgaris — gdje se nalazi i cikla — ili u organskoj blitvi.

Kako sijati blitvu — korak po korak

1. Pripremite bogatu, čvrstu gredicu Blitva je zahtjevna lisna kultura s dubokim vretenastim korijenom. Unesite kantu komposta po kvadratnom metru dva tjedna unaprijed, nabijte tlo i poravnajte grabljama — pogledajte vodič o pripremi tla. Idealno je puno sunce; tri do četiri sata bit će dovoljno.
2. Namočite sjeme preko noći Svaki hrapavi "plod" blitve zapravo je suhi klupko koje sadrži dva do četiri sjemena, a jego plutasta ovojnica sadrži inhibitore klijanja. Dvanaest sati u vodi ispire te inhibitore i čekanje od dva tjedna pretvara u otprilike jedan tjedan.
3. Sijte 2 cm duboko, jedno klupko svakih 10 cm Redovi na 40 cm razmaka, jedno klupko po točki sjetve, pokrijte i zalijte. Blitva klija već od oko 10 °C — na otvorenom od sredine travnja; u rujnu je tlo još toplo i klice se pojavljuju u roku tjedan dana. Naš vodič o izravnoj sjetvi detaljno opisuje postupak.
4. Prorjedite dvaput — i presadite viškove Svako klupko izbaci čuperak sadnica. Prorjedite na jednu po točki sjetve kada dostignu 5 cm visine, a zatim na 30 cm kad se listovi počnu doticati. Za razliku od špinata, blitva se lako presađuje, pa se prorjeđeni sadnici mogu popuniti praznine ili posaditi u lonce; ostatak odlazi u salatu. Za mlade listove, zaustavite se na 10 cm i beritu češće i u manjim količinama.
5. Redovito zalijevajte i malčirajte Vretenasti korijen čini blitvu prilično otpornom na sušu, ali biljka kojoj nedostaje vode daje tvrde, gorke listove i puno je sklonija cvatnji. Duboko navodnjavanje jednom ili dvaput tjedno za sušnih razdoblja uz malč je sve što treba — pogledajte vodiče o zalijevanju vrta i malčiranju.
6. Rujansku sjetvu zaštitite od kraja listopada Male biljke bolje podnose zimu od krupnih. Tunel od agrotekstila ili plastični pokrivač drži listove čistima i ubrzava proljetni oporavak za nekoliko tjedana; u negrijanom stakleniku možete rezati mlade listove cijele zime. Vodič o pokrivačima, agrotekstilu i hladnim okvirima objašnjava sve mogućnosti.

Njega blitve kroz dvanaestomjesečnu sezonu

Blitva je dvogodišnja biljka: listovi u prvoj godini, zimovanje na debeloj rozeti, a u svibnju ili lipnju druge godine izbacuje cvatni stablo visoko i do dva metra. To je prirodni kraj biljke i razlog zašto treba malo sijati svake godine u proljeće i opet kasno u ljeto, kako bi uvijek bio u redu mlad nasad — uzastopna sjetva u najjednostavnijem obliku. Proljetna sjetva daje najveće prinose od srpnja do studenoga; mraz srozi vanjske listove, ali rozeta je otpornija nego što izgleda i u ožujku izbacuje drugi val nježnih listova prije cvatnje. Gnojidba bogatim dušičnim gnojivom sredinom ljeta održava nasad u redu za rezidbu — pogledajte vodič o gnojidbi i prihranjivanju — ali prestanite do rujna, jer je mekani kasni prirast upravo ono što mraz uništava.

Štetočina je malo. Miner lista repe ostavlja smeđe, mjehuraste hodnike u listovima u svibnju–lipnju i opet u kolovozu–rujnu; trgajte i bacajte zahvaćene listove na prvi znak, jer se ličinke kukulje u tlu i pojavljuju iznova. Puži oštećuju sadnice, golubovi oskubuju prezimljene biljke bez mreže zaštite, a kišna jesen donosi pjegavost lista i plamenjači u pregustom nasadu — razmak je lijek, kao i za većinu biljnih bolesti. Rijetko ćete trebati naš vodič o uobičajenim štetnicima u vrtu. U plodoredu, blitva ide uz ciklu i "ostale", a ne uz kupusnjače ili mahunarke.

Berba: dva povrća od jedne biljke

Počnite brati kad su vanjski listovi dugački 15–25 cm, deset do dvanaest tjedana od sjetve. Odrežite ih ili odlomite prstom iznad rozete, uvijek ostavite četiri ili pet središnjih listova i nikada ne uzimajte više od trećine biljke odjednom; tako tretirana, jedna biljka daje berbu svakih deset dana tijekom nekoliko mjeseci. Listovi se kuhaju poput špinata i daleko manje gube volumen; žile, odvojene od lista i narezane, posebno su povrće — kuhane na pari, pirjane s češnjakom ili zapečene u gratinu, upravo su razlog zašto Francuzi i Talijani uzgajaju sorte s debelim peteljkama. Mladi listovi beru se pri visini 5–8 cm, otprilike 3 cm iznad rozete, i obnavljaju se tri do četiri puta. Blitva se u hladnjaku čuva samo nekoliko dana, pa berite prema potrebi; veće količine se blanširaju i dobro zamrzavaju — pogledajte vodič o berbi i pohrani uroda.

Swiss chard i Perpetual spinach

Uzgajajte oboje i uvijek ćete imati nešto zeleno za brati. U istoj gredici, pravi špinat pokriva dva hladna dijela godine, kelj i otporno zimsko lisnato povrće — matovilac, mizuna, claytonia — premošćuje prosinac do veljače, a red zimske salate posijan ovog tjedna popunjava ostatak. Ako je vrt pun, blitva je jedan od najboljih usjeva za veliku posudu ili zasjenjeni kutak: pogledajte vodiče o uzgoju iz sjemena u posudama i što uzgajati u sjeni.

Uobičajene pogreške pri uzgoju blitve

• Sjetva na otvorenom u ožujku — mlada biljka koja provede dva tjedna u hladnoći misli da je prošla zimu i u lipnju ide u cvatnju. Pričekajte do sredine travnja ili počnite pod zaštitom.
• Neizvedeno prorjeđivanje klupka — tri sadnice po točki sjetve postaju tri slabe biljke. Prorjedite na jednu; ostatak pojedite ili presadite.
• Sjetva šarene blitve za zimu — Bright Lights i Rhubarb Chard najmanje su otporne u obitelji. Sijte sorte s bijelim žilama sada, a boje ostavite za travanj.
• Ogoljavanje biljke — berite vanjske listove i ostavite središte. Prerežete li rozetu, to je kraj biljke.
• Dopuštanje isušivanja u srpnju — tvrdi, gorki listovi i cvatni stablo. Zalijevajte obilno i malčirajte.
• Zanemarivanje mjehura minera lista — svaki hodnik ostavljen na biljci sljedeći je mjesec nova generacija u vašem tlu. Trgajte i bacajte, nikada ne kompostirajte.
• Gnojidba u listopadu — kasni dušik potiče bujan rast koji mraz pretvara u kašu. Gnojite ljeti i opet u ožujku.

Često postavljana pitanja

Mogu li još sijati blitvu u rujnu?
Da, i vrijedi to učiniti. Na otvorenom sijte do otprilike polovice mjeseca u blažim krajevima, a kasnije pod pokrivačem ili u hladnom stakleniku, i odaberite sortu s bijelim ili zelenim žilama. Biljke ostaju male preko zime — a to je i željeni ishod — zatim u ožujku kreću u rast i daju listove sve dok ne procvatu rano ljeto, tjednima prije nego što bude spreman proljetni sjetev. Verde a Costa Bianca, Lucullus i White Silver neke su od sorti označenih za rujan u našoj kolekciji sjemena za sjetvu u rujnu.

Je li blitva višegodišnja biljka? Vraća li se svake godine?
Ne — ona je dvogodišnja. Listovi u prvoj godini, cvatnja i odumiranje u drugoj; "perpetual" špinat je vječan samo unutar tog ciklusa. Za neprekinutu opskrbu, sijte kratki red svaki travanj i još jedan u kolovozu ili rujnu, pa će se biljke preklapati.

Zašto mi blitva ide u cvatnju?
Tri su uzroka: presrana sjetva koja je uhvatila hladnoću u proljeće, biljka kojoj je nedostajalo vode ljeti, ili jednostavno biljka u drugoj godini koja u svibnju čini ono za što je uvijek bila namijenjena. Uklanjanjem cvatnog stabla dobivate još koji tjedan; pravi odgovor je svježa sjetva. Blitva je vjetrooprasna dvogodišnja biljka koja se slobodno križa s ciklom, pa nije idealna kultura za početnike u skupljanju sjemena — rajčica to jest, kao što objašnjava naš novi vodič o skupljanju sjemena rajčice.

Mogu li uzgajati blitvu u posudi ili u sjeni?
I jedno i drugo. Dajte jednoj biljci posudu duboku i široku najmanje 30 cm, ili gušće posijte korito za mlade listove, i zalijevajte češće nego što mislite da je potrebno. U vrtu, blitva dobro rodi s tri do četiri sata izravnog sunca, a u punom ljetu blaga sjena zapravo poboljšava kvalitetu lista.

Blitva nagrađuje minimalan trud dugom berbom. Posijte red ovog tjedna za prve zelenušice u proljeće i drugi u travnju za ljeto, i bit ćete listove i žile u svakom mjesecu u godini. Popunite ostatak gredice iz naše kolekcije sjemena povrća ili organske ponude, provjerite kalendar sjetve povrća za ono što slijedi, počnite s našim početničkim vodičem za uzgoj povrća iz sjemena i pregledajte ostale uzgojne vodiče — ili svo naše sjeme — za sve što sljedeća gredica treba.