Phaseolus coccineus — haricot d'Espagne
Phaseolus coccineus est le nom botanique du haricot d'Espagne, une légumineuse grimpante vigoureuse (Fabaceae) cultivée pour ses longues gousses savoureuses et ses fleurs voyantes. C'est l'espèce à l'origine de notre gamme de haricot d'Espagne et l'un des grimpants les plus productifs de notre plus large collection de légumineuses.
Histoire & origine
Le haricot d'Espagne vient des hauts plateaux frais d'Amérique centrale, surtout du Mexique et du Guatemala, où il est cultivé depuis des milliers d'années et pousse en véritable vivace à partir d'une racine charnue. Il atteignit l'Europe au XVIIe siècle et y fut d'abord cultivé purement comme plante ornementale pour ses éclatantes fleurs écarlates, ne devenant que plus tard l'aliment de base du potager qu'il est aujourd'hui, surtout en Grande-Bretagne et aux Pays-Bas. Le nom de genre Phaseolus est le latin classique pour un haricot, tandis que coccineus signifie écarlate, pour ces fleurs éclatantes.
Caractéristiques botaniques
Phaseolus coccineus est un fort grimpant volubile qui peut atteindre deux à trois mètres en une saison, vêtu de feuilles en cœur et, classiquement, de fleurs écarlates éclatantes (des formes blanches et bicolores existent aussi) qui sont un aimant pour les abeilles. Les fleurs cèdent la place à de longues gousses vertes, souvent un peu rugueuses, mangées entières jeunes et tendres. Fait rare parmi les haricots, il peut se cultiver en vivace de courte vie, avec des tubercules qui peuvent repousser, et ses fleurs riches en nectar le rendent aussi précieux pour les pollinisateurs que pour la cuisine.
Cultiver Phaseolus coccineus à partir de graines
Les haricots d'Espagne sont fragiles ; ne semez donc qu'une fois les gelées passées — en place ou démarrés en pots sous abri pour un départ précoce — et offrez-leur un support haut et solide de rames ou de filet à escalader. Ils sont gourmands et assoiffés : un sol riche et un arrosage régulier maintiennent la nouaison des fleurs et la production de gousses. Cueillez souvent et jeune pour que les plantes produisent des semaines durant. Notre guide de culture des légumes couvre les bases, et le calendrier de semis des légumes indique les fenêtres de semis.
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