La lavande fait partie de ces plantes que l'on croit devoir acheter en pot. C'est faux. Un seul sachet de graines de Lavandula angustifolia peut vous donner assez de plants pour une haie basse le long d'une allée — pour moins cher qu'un seul plant de pépinière. Le revers de la médaille : la graine de lavande lève lentement et de façon un peu irrégulière, et les plantules détestent rester dans l'humidité. Maîtrisez ces deux points et le reste est facile : la lavande veut du soleil, un sol pauvre et une bonne taille une fois par an. Ce guide explique comment cultiver la lavande à partir de graines, du semis de fin d'hiver au premier été fleuri, et comment garder les plants bien touffus pendant dix ans ou plus.
- Semis Février–avril sous abri à 15–20 °C · ou fin d'été pour un hivernage en pots
- Germination 2–4 semaines, souvent irrégulière · plus homogène après un mois au froid
- Plantation Mai–juin, tous les 30–45 cm, plein soleil, sol bien drainé
- Floraison Juin–août, vraiment à partir de la deuxième année · tailler juste après
Lavande vraie ou lavande papillon : laquelle cultivez-vous ?
La plupart des lavandes cultivées dans les jardins de Grande-Bretagne et d'Europe du Nord appartiennent à l'espèce Lavandula angustifolia, la lavande vraie, que les Britanniques appellent « lavande anglaise » parce qu'ils la cultivent depuis des siècles, bien qu'elle soit originaire des montagnes sèches de la Méditerranée occidentale. C'est l'espèce la plus rustique, celle des haies, du séchage et de la cuisine, et celle qui vit le plus longtemps. Les six sachets de notre collection Lavandula angustifolia relèvent tous de cette espèce, y compris une lavande bio.
La lavande papillon, Lavandula stoechas, est une tout autre plante : plus petite, avec des épis trapus coiffés de bractées violettes en « oreilles de lapin ». Elle fleurit plus tôt et plus volontiers dès sa première année, mais elle est moins rustique et craint les hivers froids et humides : dans bien des jardins, on la cultive donc comme une plante de courte durée ou on la garde en pot. Vous la trouverez dans la collection Lavandula stoechas qui lui est consacrée. Quant à la lavande de mer, ce n'est pas du tout une lavande : c'est le statice, Limonium, que nous présentons dans notre guide pour cultiver le statice à partir de graines.
Quand semer les graines de lavande
La meilleure période pour semer la lavande vraie va de février à avril, à l'intérieur ou en serre chauffée. Les plants semés à cette période sont assez grands pour être mis en place au début de l'été et ont le temps de s'installer avant l'hiver. Vous trouverez ce qui se sème en même temps dans nos collections de février et de mars consacrées aux semis.
Certains de nos sachets peuvent aussi être semés en fin d'été, de juillet à début septembre. Ces plantules passent leur premier hiver en pots, sous châssis froid ou en serre non chauffée, et sont mises en place au printemps suivant, avec quelques semaines d'avance sur un semis de printemps. Évitez de semer en automne ou en début d'hiver sans chauffage : les plantules restent minuscules pendant des mois et succombent facilement à l'humidité.
L'astuce du froid pour une meilleure germination
La graine de lavande n'a pas absolument besoin d'un hiver, mais elle germe de façon bien plus régulière après en avoir connu un. Mélangez la graine à une cuillerée de vermiculite ou de sable à peine humide dans un sachet étiqueté et gardez-le au réfrigérateur trois à quatre semaines avant le semis. La graine doit être humide — un sachet sec au réfrigérateur ne sert à rien. Notre guide pour cultiver des vivaces à partir de graines explique pourquoi cette période de froid est efficace et comment la pratiquer plutôt en extérieur.
Comment semer les graines de lavande
- Utilisez un terreau graveleux. Remplissez une caissette ou un pot de terreau de semis mélangé à environ un quart de gravillon horticole ou de perlite, tassez légèrement et arrosez avant le semis, pas après.
- Semez en surface. Répartissez les graines à la volée, sans les serrer, et appuyez-les légèrement. Ne les couvrez que d'un voile de vermiculite — la lavande germe mieux avec un peu de lumière.
- De la douceur, pas de la chaleur. 15–20 °C, c'est l'idéal. Une mini-serre chauffante réglée trop fort ralentit souvent la lavande au lieu de l'accélérer.
- Arrosez par le dessous. Posez la caissette dans l'eau quelques minutes quand la surface sèche, puis laissez égoutter. Une humidité permanente est la principale cause de fonte des semis chez la lavande.
- Soyez patient. Les premières plantules apparaissent au bout de deux semaines environ ; d'autres peuvent suivre au cours du mois suivant. Ne videz pas la caissette trop tôt.
Une fois les plantules levées, donnez-leur autant de lumière que possible — en mars, un rebord de fenêtre ensoleillé ne suffit souvent pas, et les plantules de lavande s'étiolent vite. Une simple lampe LED aide beaucoup ; voir les lampes de culture pour semis et plantules étiolées : causes et remèdes. Pour les bases — humidité, chaleur et calendrier —, consultez notre guide sur la germination des graines.
Repiquage et plantation
Quand les plantules ont deux paires de vraies feuilles, repiquez-les dans des godets individuels de 7–9 cm remplis de terreau graveleux. Pincez l'extrémité des jeunes plants quand ils atteignent environ 8 cm de haut : ils se ramifieront depuis la base et seront plus touffus. Élevez-les dans un endroit lumineux et frais, puis acclimatez-les pendant une ou deux semaines avant de les planter en mai ou en juin, après les dernières gelées.
Choisissez l'endroit le plus ensoleillé dont vous disposez. La lavande veut le plein soleil et un sol bien drainé — une terre légère, sableuse ou calcaire est idéale, et un sol légèrement alcalin lui convient mieux qu'un sol acide. Elle n'a besoin ni d'un sol riche ni d'engrais. En hiver, on perd plus de plants à cause d'un sol lourd et détrempé qu'à cause du froid : en terre argileuse, plantez donc en planche surélevée ou sur une petite butte avec beaucoup de gravillon. Espacez les plants de 30 cm pour une haie et de 45 cm pour des sujets isolés. En pot, utilisez un terreau à base de terre franche additionné de gravillon, dans un pot en terre cuite bien percé — notre guide sur le jardinage en pot à partir de graines donne d'autres conseils.
Cultiver la lavande à partir de graines : étape par étape
- Janvier–février : mettre la graine au froid Facultatif, mais utile : 3–4 semaines dans de la vermiculite humide au réfrigérateur.
- Février–avril : semer en surface Terreau de semis graveleux, graines appuyées et à peine couvertes, à 15–20 °C.
- Beaucoup de lumière, terreau juste frais Arrosez par le dessous. Comptez deux à six semaines pour voir lever les plantules.
- Repiquer et pincer Une plantule par godet dès deux paires de vraies feuilles. Pincez l'extrémité vers 8 cm.
- Mai–juin : acclimater et planter Plein soleil, sol bien drainé, tous les 30–45 cm. Arrosez à la plantation, puis seulement par temps sec pendant le premier été.
- Fin d'été : première taille Taillez légèrement les jeunes plants pour les garder compacts. À partir de la deuxième année, taillez court chaque année après la floraison.
La taille : le secret d'une lavande qui dure
Une lavande jamais taillée devient ligneuse et se dégarnit au centre en quelques années, et le vieux bois repart rarement. La solution : une coupe par an. Dès la fin de la floraison, en général fin août, rabattez toute la plante en un dôme net, en supprimant les tiges florales et l'essentiel de la pousse de l'année — mais laissez toujours 2–3 cm de tige verte et feuillée au-dessus de la base ligneuse. Ne coupez pas dans le vieux bois brun et nu. Si vous avez manqué la taille d'été, une légère taille de nettoyage en avril fait l'affaire. Taillée ainsi, la lavande vraie reste compacte et fleurit bien pendant dix ans ou plus.
Récolter et sécher la lavande
Pour le séchage, coupez les tiges quand les fleurs du bas de chaque épi viennent de s'ouvrir et que les autres sont encore en boutons. C'est le moment où le parfum est le plus intense et où les fleurs tiennent le mieux. Coupez par une matinée sèche, liez les tiges en petites bottes et suspendez-les tête en bas dans un endroit sombre et aéré pendant une à deux semaines. Notre guide pour récolter et sécher les aromatiques détaille la méthode. Pour la pâtisserie et les boissons, utilisez la lavande vraie, pas la lavande papillon, et avec parcimonie — un peu suffit. Laissez aussi des fleurs sur les plants : la lavande est l'une des meilleures plantes pour les abeilles, et notre guide du jardin pour les pollinisateurs explique pourquoi.
Lavande vraie
Lavandula angustifolia — le grand classique rustique.
- Rustique jusqu'à −15 °C environ en sol bien drainé
- Épis fins, de juin à août
- Idéale pour les haies, le séchage et la cuisine
- Vraie floraison dès la deuxième année ; vit plus de 10 ans
Lavande papillon
Lavandula stoechas — spectaculaire et rapide.
- Rustique seulement jusqu'à −5 °C environ ; craint l'humidité hivernale
- Épis trapus à « oreilles de lapin », dès la fin du printemps
- Fleurit souvent dès le premier été
- Idéale en pot ou cultivée comme plante de courte durée
Les erreurs courantes quand on cultive la lavande à partir de graines
- Garder le terreau mouillé. Les plantules de lavande pourrissent plus vite qu'elles ne se dessèchent. Arrosez par le dessous et laissez la surface sécher entre deux arrosages.
- Enterrer la graine. Une épaisse couche de terreau par-dessus ralentit ou empêche la germination. Semez en surface et couvrez à peine.
- Abandonner trop tôt. La levée s'étale sur plusieurs semaines. Gardez la caissette au moins six semaines.
- Sol riche et engrais. Une végétation luxuriante est molle, s'écarte au centre et sent moins. Une terre maigre donne une meilleure lavande.
- Couper dans le vieux bois. Taillez chaque année après la floraison, mais laissez toujours un peu de pousse verte.
- Sol lourd et humide. En terre argileuse, plantez en planche surélevée ou sur une butte avec beaucoup de gravillon.
Questions fréquentes
La lavande est-elle difficile à cultiver à partir de graines ?
Pas difficile, juste lente. La graine germe sur deux à six semaines et les plantules demandent de la lumière et un arrosage attentif. Ensuite, la lavande est l'une des plantes les plus faciles du jardin.
La lavande fleurit-elle dès la première année après un semis ?
La lavande vraie semée en février ou en mars peut donner quelques épis dès la fin de son premier été, mais sa vraie floraison commence la deuxième année. La lavande papillon (L. stoechas) fleurit souvent dès son premier été.
Les graines de lavande ont-elles besoin d'une stratification à froid ?
Non, elles germent sans, mais trois à quatre semaines de froid humide au réfrigérateur rendent la germination plus rapide et bien plus régulière. Cela vaut la peine avec toutes les graines de lavande.
La lavande issue de semis ressemble-t-elle à la plante mère ?
La lavande semée à partir de graines de l'espèce botanique varie naturellement un peu en hauteur et dans la nuance exacte de violet. Cela fait partie de son charme dans une haie. Si vous voulez des plants identiques, prélevez en été des boutures sur votre plant préféré.
Un rang de lavande issu de semis demande un peu de patience au premier printemps, puis offre chaque été parfum, abeilles et brassées de fleurs. Semez-la avec les autres aromatiques méditerranéennes — le romarin, le thym et la sauge aiment le même soleil et le même gravillon — et parcourez toutes nos herbes aromatiques, aromatiques bio et fleurs mellifères. Pour aller plus loin, commencez par notre guide du débutant pour cultiver des fleurs à partir de graines, découvrez toutes les graines d'aromatiques ou explorez le reste de nos guides de culture.
