Come essiccare i fiori: all'aria, con il gel di silice o pressati

Essiccare i fiori non è tanto una questione di tecnica, quanto di tempismo e di buio. Taglia al momento giusto, togli l'umidità prima che la muffa abbia il tempo di formarsi e tieni lontana la luce mentre lo fai: così quasi tutti i fiori del giardino conservano la forma e buona parte del colore per un anno o più. Il metodo dipende dal fiore: i fiori eterni, cartacei, si seccano quasi da soli, mentre quelli dai petali morbidi hanno bisogno di un aiuto.

Questa guida spiega i tre metodi che funzionano in casa (all'aria, con il gel di silice e con la pressatura), quali fiori sono adatti a ciascuno e come conservare il risultato. Se stai ancora decidendo cosa coltivare per il secco, parti dalla nostra lista dei migliori fiori da essiccare.

• Taglio in una mattina asciutta, poco prima che i fiori si aprano del tutto
• All'aria mazzetti piccoli, a testa in giù, al buio e in un luogo arieggiato: 1–3 settimane
• Gel di silice fiori morbidi e aperti in una scatola ermetica: 2–7 giorni
• Pressatura fiori piatti e foglie tra fogli di carta: 2–4 settimane

Quando tagliare i fiori da essiccare

I fiori continuano a svilupparsi mentre seccano, quindi tagliali un po' prima di quanto faresti per il vaso. Quasi tutti danno il meglio se raccolti quando sono aperti per circa tre quarti; quelli già del tutto aperti spesso perdono i petali o diventano lanuginosi durante l'essiccazione. Le eccezioni da tenere d'occhio sono statice, elicriso e gomphrena: aspetta che il colore sia completamente sviluppato, perché dopo il taglio non si intensifica più.

Raccogli in una giornata asciutta, quando la rugiada è evaporata, scegli steli senza difetti e togli subito le foglie. Le foglie trattengono gran parte dell'acqua dello stelo e sono il primo punto in cui si forma la muffa.

Metodo 1: essiccare all'aria, passo dopo passo

L'essiccazione all'aria è il metodo più semplice e va bene per quasi tutti i fiori eterni, le graminacee, le capsule di semi e le erbe aromatiche. È il metodo alla base delle nostre guide su come essiccare lo statice e l'alchechengi.

1. Fai mazzetti piccoli Da cinque a dieci steli per mazzetto, sfalsati in modo che i fiori non si tocchino. I mazzi grandi e stretti seccano lentamente al centro e fanno la muffa.
2. Lega con un elastico Seccando, gli steli si restringono: l'elastico si stringe insieme a loro, mentre lo spago li lascia scivolare fuori.
3. Appendi a testa in giù Appesi così, gli steli restano dritti e, una volta secchi, i fiori stanno ben eretti. Va benissimo uno stendibiancheria o uno spago teso da una parte all'altra di una stanza.
4. Scegli un posto buio, asciutto e arieggiato Una stanza poco usata, un ripostiglio caldo e asciutto o un capanno senza umidità. La luce sbiadisce in fretta i colori; l'aria umida provoca la muffa. Evita cucina e bagno.
5. Controlla dopo una-tre settimane I fiori sono pronti quando gli steli si spezzano invece di piegarsi e i petali sono croccanti al tatto. Gli steli più spessi richiedono più tempo.

Metodo 2: il gel di silice per i fiori morbidi

Il gel di silice è un essiccante in granuli venduto apposta per seccare i fiori. Assorbe l'umidità in fretta e nel frattempo sostiene i petali, quindi è adatto ai fiori che si afflosciano se appesi, come zinnie, cosmos, dalie, rose e i fiori semplici che vuoi conservare aperti.

Versa 2–3 cm di gel in una scatola ermetica, appoggiaci sopra i fiori rivolti verso l'alto con un pezzetto di stelo e, con un cucchiaio, distribuisci delicatamente altro gel tra i petali e sopra, fino a coprirli. Chiudi il coperchio e controlla dopo due giorni; quasi tutti i fiori richiedono da due a sette giorni. Togli i granelli con un pennello morbido. Il gel si può asciugare in forno a bassa temperatura e riutilizzare molte volte.

Metodo 3: pressare fiori piatti e foglie

La pressatura è il metodo per il materiale piatto e delicato: viole del pensiero, viole cornute, fiorellini di speronella, felci, petali di cosmos e foglie autunnali. Disponi i fiori tra fogli di carta assorbente o di carta semplice, senza che si tocchino, dentro un libro pesante o una pressa per fiori. Metti un peso sopra e lascia per due-quattro settimane, cambiando la carta dopo i primi giorni se ti sembra umida. I fiori pressati sono perfetti per biglietti, quadretti e lavori in resina.

Conservare ed esporre i fiori secchi

Una volta secchi, il nemico principale dei fiori è la luce del sole. Esponili lontano dalle finestre rivolte a sud e manterranno il colore per un anno o più. Il secondo nemico è l'umidità: nelle stanze piene di vapore gli steli secchi si ammorbidiscono. Conserva i mazzetti di scorta in una scatola, avvolti nella carta senza stringerli, in un luogo fresco e asciutto. Un asciugacapelli ad aria fredda tenuto a distanza toglie la polvere senza fare danni, e gli steli secchi sono la base di una duratura ghirlanda di fiori secchi.

Errori comuni

• Tagliare i fiori già del tutto aperti. Continuano ad aprirsi mentre seccano e perdono i petali.
• Lasciare le foglie. Le foglie trattengono l'umidità ed è lì che comincia la muffa.
• Mazzi troppo grandi. Il centro resta umido. Fai mazzetti piccoli.
• Essiccare alla luce. Il colore sbiadisce nel giro di pochi giorni. Le stanze buie danno i risultati più brillanti.
• Appendere i fiori morbidi. Rose, zinnie e dalie appese si accartocciano; usa il gel di silice.

Domande frequenti

Quanto tempo ci vuole per essiccare i fiori?
All'aria ci vogliono da una a tre settimane, con il gel di silice da due a sette giorni e con la pressatura da due a quattro settimane. Steli spessi e clima umido allungano i tempi.

I fiori secchi mantengono il colore?
Quasi tutti mantengono un buon colore per un anno o più, se essiccati bene e tenuti lontano dal sole diretto. Blu e rosa resistono bene; col tempo il bianco può virare al crema.

Si possono essiccare i fiori nel microonde?
Si può fare, con il gel di silice in un contenitore adatto al microonde, ma è facile bruciare i fiori. Per i fiori del tuo giardino, l'essiccazione all'aria e il gel di silice usato nel modo classico danno risultati più affidabili.

Perché i miei fiori secchi hanno fatto la muffa?
Di solito per mazzi troppo grandi, foglie lasciate sugli steli o un luogo di essiccazione umido. Togli gli steli colpiti e fai seccare gli altri in mazzetti più piccoli, in un posto più caldo e meglio arieggiato.

Ogni fiore che essicchi quest'anno è un buon motivo per coltivarne di più l'anno prossimo. Sfoglia i semi di fiori eterni, statice, elicriso e fiori da recidere, guarda tutto il catalogo dei semi, oppure scopri le altre nostre guide alla coltivazione.