Beta vulgaris

Beta vulgaris — one versatile species giving beetroot, chard, leaf beet and sugar beet, all descended from the wild Mediterranean sea beet. The botanical home of our beetroot and chard.

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Beta vulgaris — barbabietola, bietola da coste e bietola da foglia

Beta vulgaris è una specie unica di straordinaria versatilità che ci dà la barbabietola rossa, la bietola da coste, la bietola da foglia e persino la barbabietola da zucchero. Nell'orto copre le nostre barbabietole coltivate per le radici e le colorate bietole da coste tra le nostre verdure a foglia, all'interno dell'assortimento di ortaggi da radice.

Storia & origini

Tutti questi ortaggi discendono dalla bietola marittima selvatica, una robusta pianta costiera delle rive del Mediterraneo e dell'Atlantico europeo. Le forme fogliari vennero per prime: gli antichi Greci e Romani coltivavano la bietola per le sue foglie, proprio come oggi coltiviamo la bietola da coste, mentre la radice rossa e ingrossata che chiamiamo barbabietola fu sviluppata in seguito, diventando popolare in Europa a partire circa dal XVI secolo. Nel XVIII e XIX secolo la stessa specie ha dato origine alla barbabietola da zucchero, oggi una delle principali fonti di zucchero mondiale.

Il suo nome è semplicemente il classico latino beta per la pianta, con vulgaris che significa «comune».

Caratteristiche botaniche

Biennale rustica coltivata come annuale, la specie è straordinariamente adattabile. La barbabietola forma una radice ingrossata dolce e terrosa, rossa, dorata, bianca o a spirale bicolore; bietola da coste e bietola da foglia si coltivano per le loro foglie lucide e i gambi vivacemente colorati in rosa, giallo, arancione e bianco. La rapida barbabietola è abbastanza generosa da figurare tra i nostri ortaggi a crescita rapida, mentre la bietola da coste è una delle verdure a foglia più affidabili tra quelle che si raccolgono a taglio ripetuto.

Coltivare Beta vulgaris da seme

Semina direttamente in terreno ben preparato dalla primavera, diradando le plantule poiché ogni «seme» è in realtà un glomerulo. Mantieni le piante irrigate in modo regolare affinché le radici rimangano tenere e le foglie continuino a ricrescere, e semina a scalare per una produzione prolungata. La bietola da coste è particolarmente rustica e continua a dare raccolti anche in autunno e in inverno. Il nostro calendario di semina degli ortaggi e la guida alla preparazione del terreno coprono le basi.

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Domande frequenti

Cos'è Beta vulgaris?
Un'unica specie che comprende barbabietola, coste, bietola da foglia e barbabietola da zucchero.

Da dove proviene?
Dalla bietola selvatica marina delle coste mediterranee e atlantiche d'Europa.

Cosa è venuto prima, la radice o la foglia?
Le foglie — greci e romani coltivavano la bietola come le coste; la barbabietola dalla radice ingrossata è arrivata dopo.

È necessario diradare le piantine?
Di solito sì — ogni “seme” di bietola è in realtà un grappolo, quindi dirada le piantine per ottenere buone radici.

Come si coltiva?
Semina direttamente a partire dalla primavera, dirada le piantine e mantieni il terreno uniformemente umido.