Solanum tuberosum

Il nome botanico della patata — una solanaceo andina coltivata in tutto il mondo per i suoi tuberi ricchi di amido, dalle varietà cerose da insalata a quelle farinose da forno.

Solanum tuberosum — la patata

Solanum tuberosum è il nome botanico della patata, una pianta perenne tenera della famiglia delle Solanacee (Solanaceae), coltivata in tutto il mondo per i suoi tuberi amidacei e carnosi. È la specie alla base del nostro assortimento di patate e tuberi all'interno della più ampia collezione di ortaggi.

Storia & origini

La patata fu addomesticata per la prima volta migliaia di anni fa sulle alte Ande di Perù e Bolivia, dove i contadini indigeni selezionarono innumerevoli varietà adatte al freddo e all'aria rarefatta della montagna. Gli esploratori spagnoli la portarono in Europa nel XVI secolo, dove fu inizialmente accolta con diffidenza prima di diventare uno dei più importanti alimenti di base del continente.

Il nome specifico tuberosum significa semplicemente "che porta tuberi", mentre Solanum è il grande genere che condivide con il pomodoro, il peperone e la melanzana. La sua diffusione ha rimodellato sia le abitudini alimentari europee che la storia del continente — un promemoria di quanto possa valere un umile tubero.

Caratteristiche botaniche

Solanum tuberosum è una pianta espansa dai fusti morbidi che produce il suo raccolto sottoterra: le "patate" commestibili sono tuberi caulinari rigonfi, non radici. Fuori terra produce foglie composte e grappoli di fiori a stella bianchi, rosa o viola, a volte seguiti da piccoli frutti verdi che — come le foglie e i tuberi verdi — sono tossici e non devono mai essere consumati. I tuberi vanno dai tipi cerosi da insalata a quelli farinosi da forno, con bucce di colore giallo, rosso, blu e viola.

Coltivare Solanum tuberosum da seme

Sebbene le patate vengano solitamente coltivate da tuberi-seme anziché da seme vero e proprio, i principi sono gli stessi: piantatele in un terreno soffice e fertile una volta passate le gelate più intense, poi "rincalzate" i fusti man mano che crescono per proteggere i tuberi in formazione dalla luce e dal gelo. Mantieni l'irrigazione durante il rigonfiamento dei tuberi, e raccoglie le varietà precoci giovani oppure le varietà tardive una volta che il fogliame è appassito. La nostra guida alla coltivazione degli ortaggi copre gli elementi essenziali, mentre il calendario di semina degli ortaggi mostra le finestre di piantagione e raccolta.

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Cosa significa Solanum tuberosum?
È il nome scientifico della patata. Solanum è il genere delle solanacee che condivide con il pomodoro e il peperone, mentre tuberosum significa "che produce tuberi". La patata è imparentata con il pomodoro?
Sì — entrambe appartengono al genere Solanum nella famiglia delle solanacee, insieme a peperoni e melanzane, ed è per questo che i loro fiori si assomigliano tanto. Alcune parti della pianta di patata sono velenose?
Sì. Le foglie, gli steli, i frutti e i tuberi verdi o germogliati contengono solanina, una sostanza tossica, e non devono mai essere consumati. Solo i tuberi sodi e integri sono commestibili. Le patate si coltivano da seme o da tubero?
Vengono quasi sempre coltivate da patate-seme (piccoli tuberi) piuttosto che da seme botanico vero e proprio, il che permette di mantenere ogni varietà fedele al tipo originale.