Come coltivare i pomodori dal seme (Solanum lycopersicum)

I pomodori sono il motivo per cui la maggior parte delle persone comincia a coltivare l'orto dal seme — e il motivo per cui così tanti restano poi delusi dai frutti pallidi e acquosi del supermercato, accanto a quelli coltivati da sé. Due delle nostre guide autunnali più lette, far maturare i pomodori verdi e conservare i semi di pomodoro, danno entrambe per scontato che tu abbia già una pianta. Questa è la guida che viene prima: come seminare, coltivare e guidare Solanum lycopersicum da una bustina di semi fino a una pianta con il suo primo grappolo maturo.

Con più di settanta varietà nel nostro assortimento — dai minuscoli ciliegini Tiny Tim ai beefsteak Supersteak grandi come due pugni — la vera abilità non sta nel seminare, che è facile, ma nello scegliere il portamento giusto per il tuo spazio e nel mantenere la pianta nutrita, annaffiata e guidata per tutta una lunga stagione.

• Nome botanico Solanum lycopersicum — una perenne delicata coltivata come annuale
• Semina in casa febbraio–marzo per gli indeterminati da serra · marzo–aprile per i tipi da esterno e a cespuglio · fino a giugno per i cesti pendenti
• Germinazione 18–21 °C · 7–14 giorni
• Raccolta luglio–ottobre, a seconda della varietà e della data di semina

Indeterminato, a cespuglio o nano — scegli il portamento prima della varietà

Ogni pomodoro del catalogo rientra in uno di tre tipi di portamento, e quando si decide cosa coltivare conta più del sapore o del colore.

• Indeterminato (a stelo unico, a crescita continua) — continua a crescere verso l'alto per tutta l'estate, ha bisogno di una canna o di uno spago e di una sfemminellatura ogni settimana, ma dà il raccolto più abbondante e la scelta più ampia: beefsteak come Marmande e Brandywine, pomodori allungati come San Marzano e Roma VF, e quasi tutti i ciliegini. Rende al meglio sotto vetro o contro un muro caldo.
• A cespuglio (determinato) — si ferma da solo a un'altezza prestabilita, non va sfemminellato e produce in un periodo più breve e concentrato. Varietà come Maja si adattano a un posto all'aperto, senza riscaldamento.
• Tipi nani, da terrazzo e da cesto pendente — piante piccole che si ramificano da sole, per vasi più che per aiuole; i nostri pomodori da cesto pendente come Koralik ricadono ordinatamente oltre il bordo e non hanno bisogno di sostegni.

Un piccolo giardino o un primo tentativo di solito si trovano meglio con una varietà a cespuglio o da terrazzo; una serra e la passione per i beefsteak giustificano il lavoro in più di un indeterminato.

Quando seminare

I pomodori hanno bisogno di caldo dal seme al raccolto, quindi la data di semina dipende da quanta stagione puoi offrire. Quasi tutte le varietà del nostro assortimento sono indicate da febbraio a maggio, e alcuni tipi da vaso e da cesto arrivano fino a giugno e luglio:

• Febbraio: indeterminati da serra e beefsteak, avviati in un propagatore riscaldato per una lunga stagione sotto vetro — vedi il calendario di semina degli ortaggi e la gamma per la semina di febbraio del nostro catalogo.
• Marzo: il mese principale di semina per la maggior parte delle varietà, destinate alla serra o all'aperto — la collezione per la semina di marzo del catalogo.
• Aprile: una semina sicura, un po' più tardiva, per i tipi a cespuglio e da terrazzo da esterno, pronti da trapiantare appena passato il rischio di gelate — la gamma per la semina di aprile in catalogo.
• Maggio–giugno: un'ultima opzione rapida per le varietà nane e ricadenti come Koralik.

Seminare prima di febbraio raramente conviene: senza una lampada da coltivazione, le piantine su un davanzale poco luminoso filano e nel giro di qualche settimana vengono superate da una semina di marzo ben illuminata (vedi la regola delle dieci ore di luce).

Come seminare i pomodori, passo dopo passo

1. Semina in superficie in terriccio tiepido Uno o due semi per vasetto o alveolo, a 1 cm di profondità, coperti appena.
2. Tieni a 18–21 °C Con il coperchio di un propagatore o su un davanzale caldo germinano in circa una settimana; sotto i 15 °C il seme può restare fermo un mese. Vedi come far germinare i semi.
3. Piena luce appena spuntano Togli subito il coperchio e scegli il posto più luminoso che hai — il caldo senza luce produce piantine filate.
4. Rinvasa in profondità Alle prime foglie vere, sposta la piantina in un vaso da 9 cm, interrandola più di prima. A differenza dei peperoni, il fusto del pomodoro radica ovunque tocchi il terriccio.
5. Rinvasa ancora, poi trapianta Un vaso da 1–2 litri quando le radici lo riempiono, poi la sistemazione definitiva in un sacco di coltura, in piena terra o in un cesto, quando le notti restano sopra i 10 °C e le piante sono state acclimatate.

Tutoraggio, concimazione e irrigazione

Un indeterminato chiede un lavoro ogni settimana: lega il fusto principale senza stringere a una canna o a uno spago, e togli le femminelle all'ascella delle foglie finché sono abbastanza piccole da staccarle con le dita (sostegni e graticci per le piante). Lasciata crescere per una settimana, una femminella diventa un secondo fusto e affolla la pianta. I tipi a cespuglio e nani non hanno bisogno di niente di tutto questo — solo di un tutore leggero se si afflosciano.

Quando il primo grappolo allega, passa a un concime per pomodori ricco di potassio ogni settimana (nutrire e fertilizzare); troppo azoto fa crescere foglie, non frutti. L'irrigazione conta ancora di più: tieni il terriccio uniformemente umido invece di alternare secco e fradicio — un'annaffiatura abbondante e improvvisa dopo un periodo di secco è la causa principale delle bucce spaccate e del marciume apicale, la macchia nera e infossata dovuta a un blocco nell'apporto di calcio. La soluzione è la regolarità. All'aperto, cima un indeterminato togliendo l'apice dopo sei o sette grappoli; sotto vetro, dieci o più è un obiettivo realistico.

Parassiti, malattie e raccolta

Controlla le foglie per afidi e aleurodidi durante tutta la stagione, soprattutto sotto vetro (parassiti comuni dell'orto). Occhio alla peronospora — macchie brune che si diffondono in fretta con il tempo caldo e umido (guida alle malattie delle piante); una buona circolazione d'aria e l'abitudine di bagnare il terreno anziché le foglie aiutano entrambe.

Raccogli i frutti quando sono completamente colorati, ruotandoli delicatamente all'altezza del calice. La raccolta va da luglio per i ciliegini precoci sotto vetro fino a ottobre all'aperto. Se minaccia il gelo con i frutti ancora verdi, la nostra guida su come far maturare i pomodori verdi in casa ti dice cosa fare, e una volta raccolti i frutti migliori dell'anno, la guida su come conservare i semi di pomodoro illustra la breve fermentazione che li mantiene vitali per anni — solo sulle varietà a impollinazione libera, non sugli F1 (semi antichi, F1 o biologici).

Errori comuni

• Seminare troppo presto senza una lampada da coltivazione. Un davanzale invernale poco luminoso dà una pianta debole, che una semina di marzo fatta al momento giusto supera presto.
• Lasciar crescere le femminelle. Lasciata una settimana, una femminella diventa un secondo fusto e affolla la pianta.
• Annaffiature irregolari. Lasciar seccare e poi inzuppare è la causa principale dei frutti spaccati e del marciume apicale.
• Dare troppo azoto. Foglie rigogliose, pochi fiori — passa a un concime ricco di potassio appena i frutti allegano.
• Trapiantare all'aperto troppo presto. Una sola notte fredda sotto i 5 °C blocca una pianta per settimane.

Domande frequenti

Posso ancora seminare i pomodori a settembre?
Non per avere un raccolto — prima dell'inverno restano troppa poca luce e troppo poco caldo. Per i frutti acerbi su una pianta già esistente, vedi far maturare i pomodori verdi; per ciò che si può ancora seminare adesso, vedi cosa seminare a ottobre.

Indeterminato o a cespuglio: quale è più facile per un principiante?
I tipi a cespuglio e nani perdonano di più: niente sfemminellatura, al massimo una canna leggera come sostegno. Un indeterminato richiede attenzione ogni settimana, ma dà un raccolto più abbondante in una stagione più lunga.

Perché i miei pomodori si spaccano o hanno il marciume apicale?
Di solito entrambi dipendono da annaffiature irregolari — un periodo di secco seguito da un'annaffiatura abbondante fa gonfiare il frutto più in fretta di quanto la buccia riesca a distendersi e disturba l'assorbimento del calcio. Annaffia poco e spesso.

Mi serve una serra per coltivare i pomodori?
No. Le varietà a cespuglio e da terrazzo producono con affidabilità all'aperto da giugno in un punto soleggiato e riparato, oppure in un sacco di coltura o in un grande contenitore (l'orto in vaso dal seme). Una serra serve soprattutto ad allungare la stagione, cosa che conta di più per i beefsteak e i pomodori allungati.

I pomodori ripagano la pazienza con il vassoio da semina e un po' di disciplina settimanale una volta che crescono — il resto è caldo, acqua e tempo. Per le basi che valgono per ogni coltura, vedi la nostra guida per principianti agli ortaggi dal seme, e se anche il raccolto di quest'anno sta per finire in dispensa, la nostra nuova guida su come conservare mele & pere per l'inverno si occupa dell'altro versante, quello del frutteto. Sfoglia l'intera collezione di pomodori, i tipi ciliegino e snack a frutto piccolo, la nostra gamma di pomodori biologici, la più ampia collezione di semi da orto e la nostra biblioteca di guide alla coltivazione.