Nasturtium officinale — crescione d'acqua
Nasturtium officinale, il vero crescione d'acqua, è una pianta perenne semi-acquatica a crescita rapida, celebre per le sue foglie croccanti dal sapore pepato e per il suo straordinario valore nutritivo. Appartenente alla famiglia dei cavoli, è il nome botanico alla base della nostra gamma di crescione, presente sia nella collezione di erbe aromatiche culinarie sia in quella di verdure a foglia fresca.
Storia & origini
Il crescione è originario dell'Europa e dell'Asia, dove cresce spontaneamente in ruscelli limpidi e sorgenti d'acqua. È una delle verdure a foglia più antiche conosciute: greci e romani lo apprezzavano come tonico e stimolante della mente, e nel corso dell'Ottocento venne coltivato commercialmente in vasche alimentate da sorgenti per rifornire le città europee in crescita.
Nonostante il nome comune, il vero crescione appartiene al genere Nasturtium della famiglia delle Brassicaceae — da non confondere con il nasturzio da giardino (Tropaeolum), che è una pianta del tutto diversa — e l'epiteto officinale testimonia la sua lunga storia come pianta utile e medicinale.
Caratteristiche botaniche
Il crescione è una pianta perenne bassa e strisciante che radica facilmente lungo i fusti, con fogliolari arrotondati di un verde intenso e piccoli fiori bianchi a quattro petali tipici della famiglia delle Brassicaceae. Il suo tratto distintivo è il sapore fresco e piccante e un contenuto notoriamente elevato di vitamine e minerali. Pianta naturalmente legata all'acqua, si inserisce tra le nostre verdure a foglia e si adatta perfettamente ai vasi insieme alle nostre erbe da vaso.
Coltivare Nasturtium officinale da seme
Il segreto del crescione è l'umidità costante. Semina i minuscoli semi in superficie su compost sempre bagnato e non lasciarlo mai asciugare — tenere i vasi in un piattino con dell'acqua funziona perfettamente. Preferisce condizioni fresche e ombra parziale, che mantengono le foglie delicate e ne evitano la boltitura. Raccogli tagliando le cime e la pianta ricaccia per raccolte ripetute. La nostra guida alla coltivazione delle erbe e il calendario di semina illustrano tempi e cure in modo completo.
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